وتخضع معاجم الترتيب الهجائي لإحدى طريقتين إما ترتيبها بحسب الحرف الأول، ويشتهر باتباع هذه الطريقة الزمخشري في معجمه:"أساس البلاغة"، ويتميز بذكر المجاز في معجمه والتمثيل له. وإما أن ترتب الكلمات في المعجم بحسب الحرف الأخير، ويشتهر من معاجم هذه الطريقة أربعة معاجم، أولها معجم الصحاح للجوهري المتوفى سنة: 393 للهجرة وهو موزع على أبواب الحروف الهجائية وبه أربعون ألف مادة لغوية، وظل هذا المنهج متبعًا في تأليف المعاجم الكبرى في القرون التالية. وأشهرها وأكثرها شيوعًا وانتشارًا ثلاثة معاجم: لسان العرب لابن منظور المتوفى سنة 711 للهجرة، والقاموس المحيط للفيروزآبادي المتوفى سنة 817 للهجرة، وتاج العروس للزبيدي المتوفى سنة 1205 للهجرة. ولسان العرب يعتمد بدقة على خمسة معاجم هي:

1-تهذيب اللغة للأزهري.

2-المحكم لابن سيده.

3-الصحاح للجوهري.

4-حواشي ابن بري لشرح أبياته.

5-النهاية في غريب الحديث لابن الأثير.

... ويقول ابن منظور: جمعت في لسان العرب ما تفرق في تلك الكتب من العلوم ونقلت من كل أصل مضمونه ولم أبدل منه شيئًا. ومعنى ذلك أنه نقل مادة كتابه حرفيًّا من تلك الأصول الخمسة، ولم يتصرف فيها أي تصرف، وبلغ عشرين مجلدًا ضخمًا، وهو من أكبر المعاجم العربية.

... والقاموس أو البحر الأعظم للفيروزآبادي مجد الدين محمد بن يعقوب الشيرازي المتوفى بزبيد في اليمن سنة 817 للهجرة، ومعجمه في أربعة مجلدات ضخام، وهو فيه يخلص الواوي من اليائي، وإذا جاء بالمؤنثة فيه يقول وهي بهاء إلى غير ذلك من مصطلحات لضبط الأسماء في القاموس ضبطًا دقيقًا. ويتسع في ذكر المعرب من الألفاظ الفارسية.