هو أحد كبار رواة الأخبار ونقلتها مع دراية بعلم الرجال ومعرفة بأحوال الأمم المتقدمة [5] . ويلمس من يتصفح مصادر التاريخ الافريقي-خاصة طبقات أبي العرب-غزارة المادة التاريخية المسندة عنه [6] وتنوعها وأهميتها.
4 -أبو العرب محمد بن أحمد بن تميم (ت: 333)
مؤرخ ومحدّث ينهج نهج المحدّثين في كتابة التاريخ والتراجم. له عدة كتب تتعلق بتاريخ افريقية وطبقات رجالها، أشهرها: [7] -طبقات رجال إفريقية. ونرجّح أنه المصدر الأساسي لكل من كتب في تراجم رجال إفريقية.
-عبّاد افريقية: وهو خاص بطبقة الزهاد ومن اشتهر بالعبادة من أهلها.
-طبقات علماء افريقية: وهو من أهم النصوص الواصلة إلينا [8] ويختص بمن عرف عنه رواية في حديث أو فقه. ويبدو أنه توفي قبل إتمامه فأكمله بعده تلميذه محمد بن حارث الخشني.
-مناقب سحنون بن سعيد.
-كتاب ثقات الرجال وضعافهم. ويسميه ابن حجر [9] : «كتاب الضعفاء» .
-كتاب المحن: وهو يختص بمن دارت عليه محنة من العلماء والصالحين وقد عثر عليه أخيرا [10] .
-مناقب بني تميم. وهم قومه.
-كتاب التاريخ ويبدو أنه سلك فيه أسلوب الحوليات، ونهج فيه نهج المؤرخين
(5) المدارك 411: 4، المعالم 249: 2، البيان المغرب 139: 1.
(6) الطبقات (ينظر فهرس الأعلام) .
(7) ترتيب المدارك 324: 5.
(8) نشره المرحوم محمد ابن أبي شنب ضمن منشورات كلية الآداب بجامعة الجزائر سنة 1332 - 1915 ثم نقله إلى الفرنسية ونشره في نفس السلسلة سنة 1920.
(9) لسان الميزان 36: 5، 127: 1.
(10) نشرته دار الغرب الاسلامي أخيرا في بيروت 1403 - 1983 بتحقيق د. يحيى وهيب الجبوري.