1924 م)، ثم اختير شيخا لجامع الزيتونة في (1351 هـ = 1932 م) ، كما كان شيخ الإسلام المالكي؛ فكان أول شيوخ الزيتونة الذين جمعوا بين هذين المنصبين، ولكنه ما لبث أن استقال من المشيخة بعد سنة ونصف بسبب العراقيل التي وضعت أمام خططه لإصلاح الزيتونة، وبسبب اصطدامه ببعض الشيوخ عندما عزم على إصلاح التعليم في الزيتونة.

ثم بعدما أعيد تعيينه شيخا لجامع الزيتونة سنة (1364 هـ = 1945 م) ، وفي هذه المرة أدخل إصلاحات كبيرة في نظام التعليم الزيتوني؛ فارتفع عدد الطلاب الزيتونيين، وزادت عدد المعاهد التعليمية.

وشملت عناية الطاهر بن عاشور إصلاح الكتب الدراسية وأساليب التدريس ومعاهد التعليم؛ فاستبدل كثيرا من الكتب القديمة التي كانت تدرس وصبغ عليها الزمان صبغة القداسة بدون مبرر، واهتم بعلوم الطبيعة والرياضيات، كما راعى في المرحلة التعليمية العالية التبحر في أقسام التخصص، وبدأ التفكير في إدخال الوسائل التعليمية المتنوعة.

وحرص على أن يصطبغ التعليم الزيتوني بالصبغة الشرعية والعربية، حيث يدرس الطالب الزيتوني الكتب التي تنمي الملكات العلمية وتمكنه من الغوص في المعاني؛ لذلك دعا إلى التقليل من الإلقاء والتلقين، وإلى الإكثار من التطبيق؛ لتنمية ملكة الفهم التي يستطيع من خلالها الطالب أن يعتمد على نفسه في تحصيل العلم [1]

المبحث السابع: أقوال معاصريه فيه.

يجد المرء نفسه مع الشيخ محمد الطاهر بن عاشور أمام سيرة حافلة، وشخصية نبتت في منبت علم، وتوطد العلم في أكنافه كابرًا عن كابر،

(1) انظر: المعجم الجامع في تراجم المعاصرين، لأعضاء ملتقى أهل الحديث:1/ 129. وللتوسّع انظر: مقاصد الشريعة: ص 27.