أولًا: اسمه ونسبه وولادته وتابعيته: وهو النعمان بن ثابت بن النعمان بن المرزُبان بن زُوطا بن ماه الفارسي الأصل (1) ، لم يقع على جدّه رقّ قطّ؛ لما صحّ عن حفيده إسماعيل بن حمّاد بن أبي حنيفة - رضي الله عنهم - قال: (( إن ثابت بن النعمان بن المرزُبان والد أبي حنيفة من أبناء فارس الأحرار، والله ما وقعَ علينا رقٌّ قطّ، ولد جدي أبو حنيفة سنة(ثمانين) ، وذهب ثابتٌ إلى عليّ بن أبي طالب - رضي الله عنه - فدعا له بالبركة في ذريّته )) (2) ، وولادته في سنة (80هـ) هو المشهور (3) ، ورجَّح الكوثري (4) أنها سنة (70هـ) لأسباب ليس هنا محل بسطها.

(1) أبو الحاج، إمام الأئمة الفقهاء، ص83، واللكنوي، النافع الكبير، ص41، ومقدمة السعاية، ج1، ص29، ومقدمة العمدة، ج1، ص33، ومقدمة الهداية ج2، ص5 والمزي، تهذيب الكمال، ج29 ص422، والخطيب، تاريخ بغداد، 13: 326، والقاري، مناقب أبي حنيفة، ج2، ص452.

(2) ابن خلكان، وفيات الأعيان، ج5، ص405، واللكنوي، مقدمة السعاية، ج1، ص27-28، ومقدمة العمدة ج1، ص33-34، والمزي، تهذيب الكمال، ج29، ص423.

(3) اللكنوي، مقدمة السعاية، ج1، ص27، والذهبي، العبر، ج1، ص214، المزي، التهذيب، ج29 ص444، النووي، تهذيب الأسماء، ج2، ص216، ابن خلكان، الوفيات، ج5، ص414.

(4) الكوثري، هامش مناقب أبي حنيفة، ص7. وأنظر: القاري، مناقب أبي حنيفة ج2، ص452.