إذا كانت الوثائق تعكس نمط مراسلات بن لادن ودائرته الخاصة عبر السنين، فعلى ما يبدو أن عطية كان أقرب معاونيه.
ثمان وثائق من أصل سبعة عشر كتبها عطية أو وُجهت له. لا يبدو عطية على أنه قناة بن لادن، لكن من المحتمل أنه مارسَ سيطرة أكثر مما يُسمَح له. في إحدى الرسائل - على سبيل المثال - ظهر بن لادن محبطًا بسبب أن التسجيلات الصوتية والمصورة التي كان يرسلها لعطية إمّا تُؤخر أو لا تُعرَض على إطلاقًا.
هل سيكون هناك بن لادن آخر؟ إذا اتُّبعت تعليمات بن لادن بحذافيرها، فمن الممكن أن يسمع العالم عن حمزة بن لادن، إن كان حيًا. أرادَ بن لادن لابنه حمزة - الذي أطلق سراحه من قِبَل الإيرانيين - أن يذهب لقطر ليتابع دراسته بالعلوم الشرعية وأن يُبشّر الأُمَّة برسالة الجهاد.
على عكس حكام العرب الذين يكرههم، لا يمكن أن يُتهم بن لادن بالمحسوبية، ولم يكن بالتأكيد يريد لابنه احتكار حق التبشير بالخطاب الجهادي.
اختيار بن لادن لابنه حمزة ليس من المحسوبية، ولكن للراحة القانونية. وعلى عكس الكثير من القادة الجهاديين - بما في ذلك إخوة حمزة - الهاربين والمقيدة خطاباتهم بحركتهم المحدودة، بن لادن أوضح أن ابنه حمزة من الممكن أن يكونَ قادرًا على نشر الرسالة بحرية. حمزة كان سجينًا وهو طفل، وسيكون من الصعب قانونيًا توجيه أي تهم له. أكّد بن لادن أن"حمزة من المجاهدين ويحمل نفس أفكارهم وهمومهم"