في خضم النضال البطولي الذي خاضه الرسول - صلى الله عليه وسلم - لنشر الدعوة الإسلامية ، وفي تلك الظروف الصعبة من محاربة كفار قريش إياه ، والحصار المفروض على المسلمين كان الحدث العظيم: الإسراء والمعراج الذي أوقع بلبلة فكرية في صفوف المسلمين وزاد في تعنت المشركين ، أي إسراء الرسول - صلى الله عليه وسلم - إلى بيت المقدس ، وعروجه إلى السماوات السبع وبلوغه سدرة المنتهى ...

هذا و قد ساهمت الدراسات الاستشراقية في بحث مسألة الإسراء والمعراج من زاويتهما الإيمانية والعلمية وإعادة طرح مسألة طالما أثارها المسلمون أنفسهم من قبل - أي كيفية الإسراء وهل أسري به - صلى الله عليه وسلم - بالروح والجسد معًا أم بالروح وحده - . . .

وتقترب نظرة المستشرقين من موقف عقلانيي المسلمين الذين يعتقدون بأن الإسراء والمعراج كانا بالروح فقط ، اعتمادًا على حديث عائشة التي ترى أن الإسراء كان ضربا من الرؤيا الصادقة .

يقول المستشرق الفرنسي آتيين دينيه في كتابه:"محمد رسول الله":

(( أثار الإسراء والمعراج كثيرًا من المناقشات بين علماء الإسلام ، فبعضهم يرى أن ذلك معجزة حصلت فعلًا بالروح والجسد في اليقظة ، بينما يعتمد الآخرون على أصح الآثار ، من بينها حديث عائشة زوج الرسول المفضلة وبنت أبي بكر ، ويرون أن الروح وحدها هي التي أسري بها وعرج إلى السماء ، وليس ذلك إلا رؤيا صادقة ، كما كان يحصل كثيرا للرسول أثناء نومه ) ) [1] .

(1) اتيين دينه: محمد رسول الله ، ص 156-157.