فسألتُ بعضَ مَن يشهَدُ العِيد فقلتُ: ما بال هذه المَسْلَحةِ في هذا المكان وقد أحاطَ النّاس بذلك التَّلِّ فقال لي: هذا الفيلُ فقصدتُ نحوَه وما لي هَمٌّ إلاّ النّظرُ إلى أذنيه فرجعتُ عنه بعد طول تأمُّل وأنا أتوهّم عامَّة أعضائه بل جميعَ أعضائه إلاّ أذنَيه وما كانت لي في ذلك عِلَّةٌ إلاَّ شَغْلَ قلبي بكلِّ شيءٍ هجمتُ عليه منه وكلُّه كان شاغلًا لي عن أذنه التي إليها كان قَصْدي فذاكرتُ في ذلك سَهل بنَ هارون فذكر لي أنَّه ابتُلِيَ بمثلها ( أتيتُ الفيل محتسِبًا بقَصْدي ** لأُبصِرَ أُذنَه وَيطولَ فِكْرِي ) ( فلم أرَ أذْنَه ورأيتُ خَلْقًا ** يقرِّب بين نِسياني وذِكرِي ) أعجب الأشياء قال: وقال رجلٌ مرَّة: أخزى اللّه الفيل فما أقبحه فقال بكر بن عبد اللّه المزَنيّ: لا تشتم شيئًا جعله اللّه آيةً في الجاهليّة وإرهاصًا للنبوَّة .
وقال سعدان الأعمَى النحوي: قلتُ للأصمعيّ: أيُّ شيءٍ رأيت أعجبُ قال: الفيل .