كان زهير راوية أوس بن حجر (يأتى ذكره ص 171 من هذا الكتاب) وكان زوج أمه حسب رواية أبى عمرو بن العلاء (طبقات فحول الشعراء، للجمحى 81) ، وقيل: إن زهيرا كان راوية لطفيل الغنوى أيضا (انظر: شرح الشواهد، للعينى 1/ 113) . ورواة زهير هم: ابنه كعب، والشاعر الحطيئة (الأغانى 2/ 165، 8/ 91، 21/ 264) . وترجع أقدم جهود في صنعة الديوان إلى أبى عمرو بن العلاء (انظر: مصادر الشعر الجاهلى، لناصر الدين الأسد 535، 536 - 537) إلى حماد/ الرواية وأبى عبيدة (انظر: المرجع السابق 529 - 530، 532) وإلى المفضل الضبى، وأبى عمرو الشيبانى، والأصمعى (كذا الرواية عند الشّنتمرى، في دواوين الشعراء الستة، انظر: مصادر الشعر الجاهلى 529) . أما الشروح التى تقوم على هذه الجهود فهى لابن السكيت (انظر: الفهرست، لابن النديم 157، والرجال، للنجاشى 350) ، ولأبى الحسن الطوسى (انظر: الفهرست، لابن النديم 157) ، ولثعلب (انظر فهرست ابن خير 396، وانظر: شواهد المغنى، للسيوطى 48) وللسكرى (انظر: الفهرست، لابن النديم 157) ، ولصعوداء محمد بن هبيرة(عاش قبل سنة 296 هـ/ 909 م، انظر: معجم المؤلفين، لكحالة 12/ 91، وقد ذكر في الخزانة في 13 موضعا، انظر:
إقليد الخزانة، للميمنى 55، وهناك نقد لهذا الشرح في الخزانة 2/ 476). وهناك شرح لمحمد بن القاسم الأنبارى (انظر: الفهرست، لابن النديم 75) وأخيرا هناك شرح للأعلم الشنتمرى على دواوين الشعراء الستة الجاهليين.
والمصدران الأساسيان لأخبار زهير في كتاب الأغانى (10/ 288 - 315) هما عمر بن شبّة وابن الأعرابى.
يوجد الديوان مخطوطا مع شرح لثعلب فى: نور عثمانية 3967/ 1 (1 - 85 ب، سن سنة 680 هـ) ، 3968 (124 ورقة، من سنة 575 هـ، انظر فهرس معهد المخطوطات العربية 1/ 489) ، الإسكوريال 271 (106 ورقة، قبل سنة 878 هـ) ، مكة المكرمة، مكتبة شيخ الإسلام، القاهرة، دار الكتب أدب 590 (سنة 1287 هـ) ، أدب 7 ش (سنة 1297 هـ، انظر: القاهرة، ثان طبعة 3/ 204) ، طهران، ملى(انظر:
مجلة معهد المخطوطات العربية 3/ 1957/ 23، رقم 65)، مشهد، رضا، أدب 432 (54 ورقة، من القرن الثالث عشر الهجرى، انظر الفهرس 7/ 420) ، وكذلك 433 (101 ورقة من القرن الحادى عشر الهجرى، انظر الفهرس 7/ 421) .
توجد رواية الأصمعى وشرح أبى عمرو الشيبانى بين الأبيات في مخطوطات: تونس، الأحمدية 4609 (من القرن العاشر الهجرى) ، تشستربيتى 3507 (49 ورقة من القرن الخامس الهجرى) ، القرويين بفاس 1288 (سنة 998 هـ) ، ييل 178) 206 - L ورقة، من القرن الثالث عشر الهجرى، انظر: نيموى رقم