واللفظة من الألفاظ المعربة عن الفارسية. من أصل"هور"و"بت"، بمعنى رئيس خدام النار. والموكل على خدمة النار في المعبد1.
وقد ذكر"الألوسي"، أن صنفا من العرب عبد النار، وقال عنهم:"وهم أشتات من العرب، وكأن ذلك سرى إليهم من الفرس والمجوس"2. ولم يذكر أسماء هؤلاء الأشتات. ولم يتحدث عن طريقة تعبدهم للنار. ولكننا نستطيع أن نجد في"نار الاستمطار"وفي"نار التحالف"وفي النيران الأخرى التي يذكرها أسماءها أهل الأخبار دلالة على وجود فكرة تقديس بعض العرب للنار. وقد حبب الإسلام هذه النيران.
فقد ذكر أهل الأخبار أن العرب كانت في الجاهلية الأولى، إذا احتبس عنهم المطر، ويئسوا من نزوله، يجمعون البقر ويعقدون في أذنابها وعراقبيها السلع والعشر ويصعدون بها في الجبل الوعر، ويشعلون فيها النار، ويزعمون أن ذلك من أسباب المطر، قال الشاعر"الورل"الطائي:
أجاعل أنت بيقورا مسلعة ... وسيلة منك بين الله والمطر3
وقد أشير إلى هذه النار في شعر ينسب إلى أمية بن أبي الصلت4. ويسمونها بنار الاستسقاء وبنار الاستمطار5.
وذكروا نارًا أخرى قالوا لها:"نار التحالف","نار المهول". وقالوا أن العرب كانوا لا يعقدون حلفا إلا عليها، وكانوا إذا اختصموا في شيء، واتفقوا على اليمين، حلفوا على النار. ولهذا قيل لها"نار التحالف". وطريقتهم في ذلك أن المتحالفين أو المتخاصمين يحفرون أمام نار يوقدونها، ثم يلقون عليها
1 غرائب اللغة"248".
2 بلوغ الأرب"2/ 233".
3"الوديل الطائي"، صبح الأعشى"1/ 409"، بلوغ الأرب"2/ 164"، خزانة الأدب"3/ 212"، الحيوان"4/ 468".
لا در در رجال خاب سعيهم ... يستمطرون لدى الازمات بالعشر
أجاعل أنت بيقورا مسلعة ... ذريعة لك بين الله والمطر
اللسان"4/ 73"،"بقر".
4 نهاية الأرب، للنويري"1/ 109 وما بعدها"، الحيوان"4/ 466 وما بعدها".
5 نزهة الجليس"2/ 406".