المنهج مشتق من نَهَجَ يَنْهَجُ نَهْجًا أي هو الطريق البين والواضح، ويطلق على الطريق المستقيم، والمَنْهَجُ والنَّهْجُ والمِنْهَاجُ بمعنى واحد، وفي التنزيل قوله تعالى: {لِكُلٍّ جَعَلْنَا مِنْكُمْ شِرْعَةً وَمِنْهَاجًا} (1) وفسره ابن عباس رضي الله عنه بسبيل سنة، وقال لم يمت رسول الله صلى الله عليه وسلم حتى ترككم على طريق ناهج أي واضحة بينة. (2)

"هو الطريق المؤدي إلى التعرف على الحقيقة في العلوم بواسطة طائفة من القواعد العامة والتي تهيمن على سير العقل وتحدد عملياته حتى يصل إلى نتيجة معلومة" (3) ويختلف باختلاف مجال العلم الذي يبحث فيه، فلكل علم منهج يناسبه. (4) وقد يختلف أيضا باختلاف الهدف الذي يبحث من أجله (5) .

(1) سورة المائدة: 48.

(2) ينظر معجم مقاييس اللغة لابن فارس، تحقيق عبد السلام محمد هارون، دار الكتب العلمية إيران 5/ 361 مادة"نهج"، ولسان العرب لابن منظور، دار صادر بيروت ط/1، 1410 هـ - 1990 م 2/ 383 مادة"نهج".

(3) العلم والبحث العلمي لحسين عبد الحميد رشوان، المكتب الجامعي الإسكندرية ص: 143 - 145.

(4) منهج البحث العلمي عند العرب لجلال الدين عبد الحميد، دار الكتاب اللبناني، بيروت ط / 1، 1972 م ص: 271.

(5) البحث العلمي وتقنياته لمحمد زيان عمر، مطبعة خالد حسين الطربشي ص: 23.