قيل له: كأنك بالملك قد دعاك فيلعب بك كما لعب بغيرك! فاتخذ سكينًا رقيقًا فلما بعث إليه لخنيعة يدعوه عرف ما يريد، فجعل السكين بين أخمصه ونعله، وأتاه على ناقة له يقال لها سراب، فأناخها ثم صعد إليه، فلما صعد زرعة قام إليه كما كان يقوم لغيره، وذهب يعالجه، فانحنى زرعة وأخذ السكين فوجأ به بطنه ...

بجرأتهم عليه، فأقبل الحيان شار ونهم إلى زيد بن مرت فقالوا: أنت سيدنا وأنت نديم الملك وجليسه، وقد آلى بما تعلم، ووالله لا يصل إلى إخواننا ومتا رجل حي، فسله فليصفح. فقال: إنه قد آلى، ولا يرجع عن آليته، فقالوا: فإن أبي فاقتله ونحن نملك علينا. قال: ى تعجلوا وأمهلوا حتى أرى لذلك موضعًا. فأمسكوا. قال: فبينا زيد جالس مع علقمة إذ جرى ذكر السيوف، فقال علقمة: عندي سيف كان لأجدادي إليه الميل. فقال له زيد: أبيت اللعن، ادع به لأنظر إليه. فدعا له، فنظر إليه علقمة ساعة ثم ناوله زيدًا، فنظر إليه وإذا فيه مكتوب:"ضرس العير، سيف الجبر، باست امرئ وقع في يده لم"