وكما عملت هذه على ضمان حيادها وتجميدها، ستعمل اليابان على تحييد أو تجميد كوريا ومنشوريا أولا ثم ابتلاعها بعد ذلك.

أما في البحر فقد كان الصدام أساسا وبالضرورة مع بريطانيا والولايات المتحدة. فالحوض الجنوبي الشرقي من الهادي منطقة نفوذ بريطانية تضم مستعمراتها في الأوقيانوسية وأستراليشيا والبحار الجنوبية وجنوب شرق آسيا، ومفتاحها الاستراتيجي في سنغافوره. أما شرق الهادي فهو نطاق الأمان للولايات المتحدة وقد جعلت منه بفضل مثلثها الاستراتيجي بنا - ألاسكا - هواي بحيرة أمريكية إلى حد بعيد، كما كانت الفلبين وبعض جزر الأوقيانوسية بمثابة مواقع أمريكية متقدمة تهدد اليابان البحرية كما تهددها هذه. وبالفعل سيكون مسرح الصراع الياباني في الحرب العالمية الثانية هو هذه الجبيهة الشاسعة ابتداء من كوريا حتى الأوقيانوسية، وستكون المعركة برية في الشمال وبحرية بصورة مطلقة في الجنوب.

أسرع الإمبراطوريات قياما وسقوطا السؤال الآن: كيف توسعت اليابان؟ إذا اعتبرنا أن اليابان الأصلية هي الجزر الأربع، فإن التوسع لم يبدأ إلا في الربع الأخير من القرن التاسع عشر بعد أن بدأ تحول اليابان إلى دولة صناعية حديثة، ولو أن قليلا من التوسع المحلي المحدود على أطراف هذا الوطن الأب حدث قبل ذلك. ويمكن أن نميز ثلاث مراحل للتوسع: المرحلة القوسية في القرن التاسع عشر، والمرحلة القارية - الجزرية مع بداية القرن العشرين حتى الحرب الثانية، والمرحلة شبه الجزرية - المحبطية في أثناء الحرب الثانية. ويمكن بصفة عامة أن تعد المرحلتين الأوليين من استعمار المعتدلات، والثالثة من الاستعمار المداري، وبذلك تتكرر هنا الثنائية الأساسية التي رأيناها في زحف الاستعمار البحري الأوربي أو الروسي القيصري.

مرحلة الجزر المحلية فالمرحلة الأولى، 1870 - 1900، ارتبطت بقوس الجزر و الفستونية، الممتد مابين کميشکا وفورموزا. فقد بدأت اليابان بضم جزر كوريل (تشيشبا) بالاتفاق مع الروسيا في 1870، وبعدها مباشرة استكملوا ضم جزر ريوكيو، وهو الذي كانوا قد بدأوه في مطلع القرن السابع عشر. وفي العقد الأخير من القرن التاسع عشر دخلت اليابان مع الصين في حرب 1890 التي انتهت بأن انتزعت لنفسها فورموزا وجزر