قد نقول بطريق غير مباشر: ورثت هولندا دور إيطاليا؛ بل دور العرب، وسنحت الفرصة الكبرى لهولندا لتأكيد مكانتها حين حطمت إسبانيا قوة البرتغال. ثم حين تحطمت قوة الأرمادا ..

قرن هولندا فبدأت هولندا تنقض على المستعمرات البرتغالية (الإسبانية في وقت ما) ، وقبل أن يمضي نصف قرن على الاستقلال كانت هولندا في كل بحار العالم، وبعدها بقليل وصلت إلى أوج قوتها وانتزعت السيادة من البرتغال في جزر الهند الشرقية التي ظلت - باستثناء تيمور - هولندية بعد ذلك باستمرار. وهي بذلك قد ورثت إمبراطورية البرتغال کا ورثت موقعها الجغرافي ودورها التجاري. وفي الطريق إلى الهند أقاموا مستعمرات ساحلية في ساحل خانه، وكانوا أول من نزل في الكاب بموقعه الحيوي بعد إذ أخطأها البرتغاليون بصورة محيرة و غير مفهومة.

ثم بعدها أمتلكوا جزيرة موريشس (التي أعطوها اسم أميرهم موريس) ، وأخيرا احتلوا جزيرة سيلون حيث سيكون لهم دور طويل فيها. أكثر من هذا غامر الهولنديون من جزر الهند الشرقية جنوبا حتى كشفوا ساحل شمال أستراليا لأول مرة في بداية القرن السابع عشر وحتى سميت الحين ما بهولندا الجديدة. كذلك كشف تازمان باز مانيا و نيوزيلند (نسبة إلى زيلند بهولندا) في النصف الأول من نفس القرن. إلا أن هذه الكشوف لم تؤد إلى دور استعماري ما

لا. ولم تقتصر الإمبراطورية الهولندية على العالم القديم. بل أسسوا مستعمرات في البرازيل وجيانا، وكانوا هم الذين اكتشفوا لأول مرة رأس هورن الذي يحمل اسم إحدى فراهم، فضلا عن ذلك امتلكوا مفتاح مدخل أمريكا الشمالية في نيو أمستردام (نيويورك فيما بعد) . وعدا هذا فقد تسبدوا تجارة البحار والمحيطات بالنقل البحري لكل أوربا، حتى سموا أنفسهم و نقلة البحر Wagoners of the sea rouliers des mers .. ک ا سماهم غيرهم و بقالة أوربا:.

وسيلاحظ عند هذا الحد أن الإمبراطورية الهولندية صورة محرفة للإمبراطورية البرتغالية: ففي أوربا نفسها لم يكن ثمة مجال التوسع أي منها ابتداء. أما عبر البحار فكل منها إمبراطورية بحرية ساحلية تتألف من رقع متناثرة. كذلك فقد بدأت تجارة لا توطنا، وذلك بحكم كثافة السكان في مستعمرات العالم القديم، ومع ذلك فقد تحولت هناك