کسب معاشه دون أن ينتسب إلى نقابة أو جمعية يتقيد بها في عمله، مؤثرة الحرية، واصفة نفسه بأنه صاحب حرفة حر.

فالكلمة نقيض كلمة Cowan (ک وان) أي العامل أو البناء المقيد بجهة ينتسب إليها هو وأمثاله في تدبير العمل وترويج الصناعة.

وفي معجم أكسفورد الكبير (المطبوع سنة 1897 م) مادة ماسون Mason أن مفهوم الكلمة السائد لدى اللغويين سنة 1350 م كان خاصا بأصحاب الحرف الذين لاتربطهم نقابة أو رابطة، فهم أحرار.

وعندما دعتهم الحاجة إلى حماية مصالحهم أنشأوا جمعية أطلق كل عضو فيها على العضو الآخر كلمة و أخ، واستعملت في خطاب بعضهم بعضا، وقامت بينهم الأخوة التي ربطت أصحاب الحرف برباطها الوثيق.

وكان من المصطلحات المعروفة لدى الإخوة و الماسون، كلمة، شارج، Charge ويقصد بها الواجب أو البيعة أو الوصية، وفي استعمال الجمع charges تقصد التعليمات او الأوامر أو الوصايا، والأخيرة في هذا الاستعمال هي المراد.