الأساس قبل بضعة قرون فهو الاسم، أما المبادئ والغايات فمختلفة.

وكان اسم هذه الجمعية في عهد التأسيس الأول و فري مستري» Free Masonry وتتكون الكلمة من ثلاثة مقاطع:

الأول - فري Free ومعناه: حر، أو غير مقيد.

والثاني - مسون Mason ومعناه: حرفة الحجارة أو حرفة البناء، أو الحرفة عامة. .

والمقطع الأخير ري ry للنسبة، ومعنى الاسم: جمعة البنائين الأحرار.

واختلف الباحثون في تفسير كلمة احر، Free في هذا الاسم، وكان الفن السائد في القرن السابع عشر أن صاحب المهنة الحر هو الذي لا يتقيد بحرفة، فكل من النجار والحداد والبناء يعد. ماسون، فاذا انتسبوا لنقابة أو رابطة فهم فر مسون. . . . وهناك فارق بين المهنة والحرفة، فكل عمل مهنة، وأما الحرفة فهي الصناعة التي يتكسب منها صاحبها.

وذهب آخرون إلى أن الماسوني من أستقل بحرفته رجاء