فى مجال التصوف الإسلامى، يعتبر عملا طيبا [69] ». لقد جمع ريتر عددا كبيرا من أقوال الحسن البصرى/ وعباراته المأثورة وبحثها، وحاول أن يدرس استمرار تناقلها وتأثيرها في الفكر الإسلامى عموما وفى التصوف خصوصا. وقد أكد ريتر أنه لا يريد القول بأن استمرارها يرتبط فقط بالحسن البصرى كظاهرة تاريخية، بل لذلك- أيضا- عوامل أخرى [70] .
وتجعل كتب التصوف الإسلامى الحسن البصرى من الروّاد الذين يطلق عليهم «الزهاد الثمانية» [71] ، وقد وصل إلينا قسم من أقوال هؤلاء الثمانية وعباراتهم المأثورة، وهؤلاء هم:
1 -أويس بن عامر القرنى (المتوفى سنة 37 هـ/ 657 م) ،
2 -عامر بن عبد الله بن عبد قيس (المتوفى قبل سنة 60 هـ/ 680 م) ،
3 -هرم بن حيّان (المتوفى بعد سنة 26 هـ/ 647 م) .
4 -الرّبيع بن خثيم (المتوفى سنة 62 هـ/ 682 م) ،
5 -مسروق بن الأجدع (المتوفى سنة 63 هـ/ 683 م) ،
6 -الأسود بن يزيد النّخعى (المتوفى سنة 75 هـ/ 694 م) .
7 -أبو مسلم عبد الله بن ثوب الخولانى (المتوفى سنة 62/ 682 م) ،
8 -الحسن البصرى [72] .
ولم تهتم المصادر بتسجيل أولية تدوين هؤلاء الثمانية لأقوالهم، ويوصفون عادة بأنهم نساك أو زهاد أو عباد أو بكاءون. وكان الأربعة الأخر من هؤلاء الثمانية فقهاء
(69) انظر المرجع السابق ص 13
(70) انظر: المرجع السابق ص 64 - 65.
(71) أبو نعيم: حلية الأولياء 2/ 79 - 98، 102 - 161.
(72) انظر- في المقام الأول- كتاب حلية الأولياء لأبى نعيم في عدة مواضع منه، وفضلا عن هذا فقد جمع عدد من المحدثين- فيما يبدو- أقوالهم. وقد وصلت إلينا من هذه الأقوال مجموعة لابن أبى حاتم الرازى (327/ 938) بعنوان: «زهد الثمانية من التابعين» ، سبق ذكره في الباب الخاص بعلم الحديث.