يشهد العالم اليوم تحول كبير في أدوار المنظمات والمدراء نتيجة للتوسع في مختلف جوانب الحياة.
ولهذا أدركت المنظمات حاجتها إلى تفويض جزء من صلاحيات المدراء للموظفين ولذلك ظهر مفهوم التفويض الإداري والذي توسع فيما بعد ليشمل تفويض الصلاحيات والتزويد بالمعلومات والمهارات يسمى التمكين.
لذلك يُعرف التفويض الإداري بأنه"الأجراء الذي تكلف بواسطته سلطة ما سلطة أخرى أن تعمل باسمها، في حالة معينة، أو مجموعة من الحالات المحددة" (الوالي، 1979) .
والآن وفي ظل التغيرات البيئية المتسارعة جاءت المنظمات بمفهوم أوسع وأشمل من التفويض الإداري وهو التمكين Empowerment، حيث تم منح الموظفين ليس فقط جزء من اختصاصات الإدارة أو منح الموظفين سلطات في حالات معينة، بل يشمل التمكين تزويد الموظفين بالمعارف والمهارات، والمعلومات عن أداء المنظمة، كما تمنح المنظمة للموظفين مكافئات بناءًا على مساهماتهم في تحقيق أهداف المنظمة، بالإضافة إلى منحهم سلطة في أتحاذ القرارات، وهذا هو ما يميز التمكين.
حيث يعرف Daft التمكين Empowerment بأنه: تفويض السلطة والقوة للمرؤوسين في المنظمة (Daft 2001) .