مجاري كلامهم قوانين لتلك الملكة مطردة شبه الكليات والقواعد يقيسون عليها سائر أنواع الكلام، ويلحقون الأشباه بالأشباه، مثل أن الفاعل مرفوع و المفعول منصوب والمبتدأ مرفوع ثم رأوا تغير الدلالة يتغير حركات هذه الكلمات فاصطلحوا على تسميته إعرابا وتسمية الموجب لذلك التغير عاملا وأمثال ذلك وصارت كلها اصطلاحات خاصة بهم فقيدوها بالكتاب وجعلوها صناعة لهم مخصوصة واصطلحوا على تسميتها بعلم النحو" (المقدمة) . فالنحو إذن إنما هو انتحاء سمت كلام العرب في تصرفه من اعراب وغيره، ليلحق من ليس من اهل اللغة العربية باهلها في الفصاحة فينطق بها وان لم يكن منهم، او ان شذ بعضهم عنها رد به اليها، وهو في الاصل مصدر شائع ثم خص به انتحاء هذا القبيل من العلم، كما ان الفقه في الاصل مصدر فقهت الشي ء اي عرفته ثم خص به علم الشريعة من التحليل والتحريم. ويقول السكاكي: بأن تنحو كيفية التركيب فيما بين الكلم لتأدية أصل المعنى مطلقًا بمقاييس مستنبطه من استقراء كلام العرب، وقوانين مبنية عليها ليحترز بها عن الخطأ في التركيب من حيث تلك الكيفية. (مفتاح العلوم 33) كما عرفه الشريف الجرجاني بقوله: النحو هو علم بقوانين يعرف بها أحوال التركيب العربية من الإعراب والبناء، وغيرها، وقيل النحو علم يعرف به أحوال الكلم من حيث الإعلال، وقيل علم بأصول يعرف بها صحيح الكلام وفساده (لتعريفات 259 ـ 260) ، وكان يطلق عليه عند العرب (العربية) أو (الكلام) أو اللحن أو الإعراب. والخلاصة ان كلمة نحو ومدلولها، لم تكن مستعملة عند النحاة الاوائل، كما أن اصطلاح النحو لم يكن مستقرًا بهذا المفهوم في بداية نشأة النحو العربي تمامًا وقد نازعه في مفهومه اصطلاحات أخرى التي وردت في كتب العرب وعنى بها بعض أصحابها النحو: العربية، والكلام واللحن، والإعراب والمجاز، لكّن الفوز والاتفاق والإجماع بين أهل الصناعة فيما بعد استقر على اصطلاح النحو."

أما بالنسبة للاصطلاح النحوي فيمكن القول بأنه عبارة عن اتفاق بين النحاة على ألفاظ معينة تؤدي إلى معان ومفاهيم مستقرة عندهم كالمبتدأ والخبر والفعل والفاعل الخ.

البصرة لغة: يذكر معجم البلدان:".. قال ابن الأنباري: البصرة في كلام العرب الأرض الغليظة. وقال قُطرب: البصرة الأرض الغليظة التي فيها حجارة تَقلعُ وتقطعُ حوافرَ الدواب ... وقال غيره: البصرة حجارة رخوة فيها بياض، وقال ابن الأعرابي: البصرة حجارة صلاب، قال: وإنما سميت بصرة لغلظها وشدَّتها، كما تقول:"