اعليك الا تحتفظ بأي رجل في مركز مسؤولية عندما تشك في مقدرته على القيام بتلك المسؤولية .. وانني على ثقة بأن مثل هذا الأمر يتطلب شجاعة أكثر من أي شيء آخر يطلب منك انجازه بيد انني انتظر منك أن تحقق ذلك وانت في حالة هدوء تام دون ان يثور غضبك. سوف أمنحك أفضل بديل متوافر وسوف أساندك في أي ترتيب ترتئيه. وكان عليه ألا يتلقى أية أوامر بصفته قائدا لتشكيلة أمريكية إلا من قائد مجموعة الجيوش أي والكساندر، وبعد أن تلقى التعليمات بهذه الطريقة الصريحة الواضحة أصبح باتون يعرف اين يضع قدمه وأن عليه أن يوقف الفيلق الثاني على قدميه ثانية وبمنتهى السرعة.

لقد قدم رومل للفيلق الثاني شكلا واحدة من أشكال المعالجة بالصدمات، لكنه الآن سيتعرض لنوع مختلف إنما أقل دراماتيكية وفي هذه المرة ستكون الصدمة من أحد مواطنيه، في الصباح وفي تمام الساعة العاشرة وصل «باتون» إلى مقر قيادة «فريدنهول، القديم في جبل کويف >

وفي وقت مبكر كثير الضباب من ذلك الصباح بالذات وعلى بعد حوالي مئة ميل نحو الجنوب، شن «رومل» هجوما بثلاث فرق مجهزة أحسن تجهيز من البانزر وهي الفرقة الخامسة عشرة والعاشرة والحادية والعشرون ضد القوات التي كانت قد خاضت العلمين حيث كانت تقف على قدم الاستعداد فرقة الجبلين الحادية والخمسون والفرقة المدرعة السابعة (جرذان الصحراء) وفرقة زيلندا الجديدة. ولا شك أن العلي القدير قد سلمهم إلى يدي خادمه دمونتغومريا. فقد كان لدي «مونتغومري، أكثر من 400 دبابة و 500 مدفع مضاد للدبابات وضعت كلها التدمير الدبابات وليس لحماية المشاة، وكا حدث في علم حلفا فقد كانت أوامر مونتغومري لجنوده هي الصمود في «مدنين، وإذا لم يكن باستطاعتهم الصمود هناك أحياء فعليهم البقاء أمواتا. لقد قامت فرق البانزر بأربع هجمات خلال النهار ردت فيها جميعا على أعقابها. لم يتراجع أي جندي انكليزي عن مركزه حتى ولا مسافة انش واحد. وفي آخر النهار كان هناك 2 ه دبابة المانية تركها جنودها في ميدان المعركة. أما الخسائر البريطانية فكانت تافهة وغير جديرة بالذكر.

كان الوقت قصيرة بالنسبة لباتون فقد كان والكساندره يتوقع منه الشروع بالهجوم باتجاه «قفصة، في 17 آذار اي لم يكن أمامه سوى 11 يوما كي يوقف فيلقه على قدميه ويعيد له حيويته ونشاطه وقد تعلم من خبرته الخاصة التي أكدتها سنوات طويلة من الدرس والتمحيص أنه وبغض النظر عن القيمة الذاتية للضباط ورتبهم العالية، لا فائدة أبدا من جيش لا يسوده نظام صارم ولا يثق جنوده ثقة مطلقة بقادتهم.