قطعت من القلزم إلى حد العراق [28] في البرية على خط مستقيم، وشققت أرض السماوة، ألفيته نحو شهر.

ومن العراق إلى نهر بلخ نحو شهرين، ومن نهر بلخ إلى آخر بلاد الإسلام في حد فرغانة نيف وعشرون مرحلة، ومن هذا المكان إلى بحر المحيط من آخر عمل الصين نحو شهرين، هذا في البر.

وأما من أراد قطع هذه المسافة من القلزم إلى الصين في البحر طالت المسافة عليه، وحصلت له المشقة العظيمة، لكثرة المعاطف والتواء الطرق واختلاف الرياح في هذه البحور، وأما بحر الروم فإنه يأخذ من المحيط الغربي، كما تقدم بين الأندلس وطنجة.

حتى ينتهي إلى ساحل بلاد الشام [29] ، ومقدار ما ذكر في المسافة أربعة أشهر. وهذا البحر أحسن استقامة واستواء من بحر فارس، وذلك أنك إذا أخذت من فم هذا الخليج، يعني من مبدئه، إلى المحيط أتتك ريح واحدة إلى أكثر هذا البحر. وبين القلزم الذي هو لسان بحر فارس وبين بحر الروم، على سمت القبلة، أربع مراحل. وزعم بعض المفسرين في قوله تعالى: { «بَيْنَهُمََا بَرْزَخٌ} [30] لََا يَبْغِيََانِ» [31] أنه هذا الموضع:

(28) العراق: قال قطرب: إنما سمي العراق عراقا لأنه دنا من البحر، وفيه سباخ وشجر، وقال الخليل:

العراق شاطئ البحر وسمي العراق لأنه على شاطئ دجلة والفرات مدا حتى يتصل بالبحر على طوله، وقال الأصمعي: هو معرب عن ايران شهر، ويقال بل هو مأخوذ من عروق الشجر.

(29) الشأم: بسكون الهمزة، وفتحها، وحذفها، ومدها، وقد تذكر وتؤنث، وقيل سميت بسام بن نوح بعد تغيير سينها بشين على مبدأ تبادل الحرفين بين بعض اللغات السامية. الشام تاريخيا يشمل: سورية والأردن ولبنان وفلسطين، كان أول دخول المسلمين الشام زمن النبي صلى الله عليه وسلم في غزوة مؤتة ثم افتتحوا كل بلاد الشام في زمن عمر رضي الله عنه.

(30) البرزخ: هو: الحاجز بين الشيئين، والمانع من اختلاطهما وامتزاجهما.

(31) سورة الرحمن: آية 20.