كابرًا عن كابر. فجده الشيخ سلمان بن علي هو رئيس علماء نجد، وأوسعهم علمًا، وأشدهم تمسكًا بأهداب هذا الدين، حتى صار مرجعهم جميعًا، وله كتاب مشهور في المناسك، هو المعتمد في باب المناسك عن الحنابلة، وكذلك كان عمه إبراهيم بن سلمان عالمًا جليلًا، وكذلك كان أخوه سليمان وخاله من علماء نجد، وكان ابن عمه عبد الرحمن بن إبراهيم من العلماء المعدودين، وهو بالتالي؛ ورث أبناء وحفدته حب العلم، فكان أبناؤه الخمسة وكثير من حفدته من علماء شبه الجزيرة العربية.

أبرز صفاته:

1)الذكاء: قال عنه أخوه سليمان: (كان أبي عبد الوهاب يتعجب من ذكاء أخي محمد، فقد تعلم والدي منه، واستفاد من شدة اطلاعه، ونفاذ بصيرته، فراح يقول: لقد استفدت منه كثيرًا) .

2)الزهد: الزهد بالمال، وبالمناصب التي كانت مبذولة له، ليس بينه وبينها إلا أن يقبلها ويوافق عليها، وقد تجلى زهده في المال في مواقف كثيرة، منها أن الأمير محمد بن سعود كان يأتيه بالأموال، ويضعها بين يديه فلا تمتد يده إلى شيء منها، إلا لإنفاقه على الدعوة ورجالها من المجاهدين وطلبة العلم ويكتفي هو بالكفاف من العيش، ويؤثر البعد عن المناصب.

3)الكرم: فقد كان رحمه الله يصرف من ماله الخاص على طلبة العلم الفقراء الذي يقصدونه من البلاد البعيدة في نجد وسواها، وقد يستدين لينفق على أولئك الطلبة، حتى أرهقته الديون، والشيخ التقي الورع لا تمتد يده إلى المال العام، ولا إلى أموال الزكاة وأموال الخمس التي أطلق الأمير محمد يده يد الشيخ فيها، ليتصرف بها كيف يشاء.

4)رهافة الحس، وشدة التأثر بما يراه من معاناة الناس والبؤساء: فقد كان شديد التألم لما يرى من تعاسة الناس من أبناء القرى والأرياف والبوادي، الأمر الذي جعله يعاهد الله على القيام بواجب الأمر بالمعروف والنهي عن المنكر.

5)الشجاعة والإقدام: فما كان يخشى في الله لومة لائم، يقول الحق، مهما كلفه ذلك من ثمن جرأة في القلب واللسان واليد معًا.

6)شدة الغيرة على الدين: جعلته وقافًا عند كتاب الله، وسنة نبيه، تقيأ، ورعًا، عفيفًا، كثير العبادة، صيامًا، وقيامًا، وتسبيحًا وذكرًا، قد وقذته العبادة، وآضه حمل عبء هذا الدين يغار عليه كما يغار على عرضه وحرماته.

7)قوي العقيدة: عميق الإيمان، على عقيدة السلف الصالح، كأنه قد جاء لتوه من عند ذلك الجيل القرآني الفريد.

8)ذو عقل راجح: وفكر صائب، ونظر بعيد، وحجة قوية، مع حضور بديهة يعقبها حضور الدليل، وذلاقة اللسان.

9)المثابرة والدأب على العمل: والثبات، مع إخلاص أصحاب الدعوات الصادقين، لا يكل ولا يمل ليله ونهاره.