وسط البلاد، لأنّ مصر لا تؤتى من ناحية من النّواحي إلّا من صحراء أو مفازة، وقد أقطعتها إيّاها فلا تتركنّ وجها ولا نظرا إلّا بلغته، فقال يوسف: نعم أيّها الملك، متى أردت ذلك فابعث لي؛ فإنّي إن شاء الله فاعل؛ فقال: إنّ أحبّه إليّ وأوفقه أعجله؛ فأوحي إلى يوسف أنّ يحفر ثلاثة خلج: خليجا من أعلى الصعيد من موضع كذا إلى موضع كذا، وخليجا شرقيا من موضع كذا إلى موضع كذا، وخليجا غربيا من موضع كذا إلى موضع كذا؛ فوضع يوسف العمّال، فحفر خليج المنهى من أعلى أشمون إلى اللّاهون (1) ، وحفر خليج الفيّوم وهو الخليج الشرقيّ، وحفر خليجا بقرية يقال لها تنهمت من قرى الفيّوم، وهو الخليج الغربيّ. فخرج ماؤها من الخليج الشرقي فصبّ في النيل، وخرج من الخليج الغربيّ فصبّ في صحراء تنهمت إلى الغرب، فلم يبق في الجوبة ماء. ثم أدخلها الفعلة، فقطع ما كان فيها من القصب والطّرفاء (2) وأخرجه منها، وكان ذلك ابتداء جري النّيل، وقد صارت الجوبة أرضا برّيّة، وارتفع ماء النيل، فدخلها في رأس المنهى (3) ، فجرى فيه حتّى انتهى إلى اللّاهون، فقطعه إلى الفيّوم، فدخل خليجها فسقاها، فصارت لجّة من النّيل. وخرج إليها الملك ووزراؤه، وكان هذا في سبعين يوما. فلمّا نظر إليها الملك قال لوزرائه: هذا عمل ألف يوم، فسمّيت الفيّوم؛ فأقامت تزرع كما تزرع غوائط (4) مصر.

قال: ثم بلغ يوسف قول وزراء الملك، وأنّه إنما كان ذلك منهم على المحنة منهم له، فقال للملك: إنّ عندي من الحكمة والتّدبير غير ما رأيت؛ فقال له الملك: وما ذاك؟ فقال: أنزل الفيّوم من كلّ كورة من مصر أهل بيت، وآمر أهل كلّ بيت أن يبنوا لأنفسهم قرية ـ وكانت قرى الفيّوم على عدد كور مصر ـ فإذا فرغوا من بناء قراهم صيّرت لكلّ قرية من الماء بقدر ما أصيّر لها من الأرض، لا يكون في ذلك زيادة عن أرضها ولا نقصان، وأصيّر لكلّ قرية شربا في زمان لا ينالهم الماء إلّا فيه، وأصيّر مطأطئا للمرتفع، ومرتفعا للمطاطئ بأوقات من الساعات في الليل والنهار، وأصيّر لها مصابّ فلا يقصّر بأحد دون حقّه، ولا يزاد فوق قدره. فقال له فرعون: هذا من

(1) لاهون: بلد بصعيد مصر به مسجد يوسف الصّديق والسّكر الذي بناه لردّ الماء إلى الفيّوم.

[معجم البلدان] .

(2) الطرفاء: شجر، الواحدة طرفة، وبها سمّي طرفة بن العبد. [مختار الصحاح] .

(3) في معجم البلدان: المنهى بالفتح والقصر: اسم فم النهر الذي احتفره يوسف الصّديق يفضي إلى الفيوم، مأخذه من النيل.

(4) الغوائط: مفردها الغائط وهو المطمئنّ من الأرض.