سيئا. ومن يربح ألوف الليرات نعطيه ست علامات. ومن يتوصل إلى عدم الموت جوعا فقط نعطيه علامة واحدة. ومن يعالج في مأوى المعوزين نعطيه صفرا ... وهكذا دواليك بالنسبة لجميع حقول النشاط الإنساني .... ولننشئ - إذًا- طبقة من هؤلاء الذين ينالون أعلى العلامات في الحقل الذي يبذلون فيه نشاطهم، ولنعط لهذه الطبقة اسم النخبة". [1] "

ومن هنا، يميز باريتو بين الطبقة الشعبية العامة والنخبة الخاصة، إذ تنجذب العامة، على المستوى النفسي، إلى الأفكار غير المنطقية وغير العقلانية؛ وهذا ما يجعل النخبة المتميزة بالدهاء والقوة والإيديولوجيا قادرة على استغلالهم للفوز بالسلطة السياسية، والظفر بها. وبعد ذلك، يميز باريتو بين النخبة الحاكمة وغير الحاكمة. وفي هذا، يقول:"بالنسبة للدراسة التي نقوم بها، وهي دراسة التوازن الاجتماعي، من المستحسن أيضا تقسيم هذه الطبقة إلى اثنتين. نضع على حدة هؤلاء الذين يمثلون، مباشرة أو غير مباشرة، دورا بارزا في الحكومة؛ فهم يشكلون النخبة الحكومية. والباقون يشكلون النخبة غير الحكومية ... وتكون لدينا - إذًا- فئتان من السكان، الأولى: وهي الفئة الدنيا، أو الطبقة الغريبة عن النخبة، ولن نبحث حاليا التأثير الذي يمكن أن تمارسه في الحكومة؛ الثانية: وهي الفئة العليا، أو النخبة التي تقسم إلى قسمين: أ- النخبة الحكومية؛ ب-النخبة غير الحكومية. [2] "

ويعني هذا أن المجتمع ينقسم إلى فئتين كبيرتين: الفئة الدنيا من الجماهير الشعبية وهي فئة لاتحكم؛ والفئة العليا التي تشكل ما يسمى بالنخبة. وهي قسمان: نخبة حاكمة ونخبة