ومن ثم، يمكن القول بأن الولايات المتحدة الأمريكية تهيمن عليها-الآن- ثلاث نخب أساسية هي: نخبة سياسية، ونخبة عسكرية، ونخبة اقتصادية.
يمكن الحديث عن تصورات نظرية مختلفة حول مفهوم النخبة، يمكن تحديدها على النحو التالي:
الفرع الأول: فيلفريدو باريتو
يعد فيلفريدو باريتو من أهم علماء الاجتماع السياسي الذين اهتموا بدراسة النخبة، في إرتباط وثيق بمسألة اختلال المجتمع وتوازنه، بل يمكن القول: إنه أول من اهتم بمفهوم النخبة في المجالين الاجتماعي والسياسي. وفي هذا الصدد، يقول جون سكوت:"قدم باريتو الكثير من المساهمات الجديرة بالذكر إلى علم الاقتصاد وعلم الاجتماع السياسي. ويعتقد علماء الاقتصاد بأنه ليبرالي كلاسيكي، وله ريادة في تطبيق نظرية الاختيار العقلاني على اقتصاديات الرفاهية. وعلى العكس من ذلك، فعلى الرغم من كونه مؤسس علم الاجتماع السياسي، وبالأخص نظرية النخبة، فقد عرف عنه في هذا المجال، أنه ذلك المتعصب والمناهض للديمقراطية، ويبحث في اللاعقلانية في السياسة."