يعد مفهوم النخبة (Elite) من المصطلحات التي يعنى بها علم الاجتماع السياسي. ويقصد بها طبقة أو أقلية من الصفوة المختارة من أفراد المجتمع، تتمتع بمؤهلات وقدرات طبيعية أو مكتسبة، وتعرف بامتيازاتها السياسية والاقتصادية والعسكرية والعلمية والثقافية. أي: تقترن النخبة بالقوة، والجاه، والنفوذ، والسلطة، والمجد، والشهرة، والتميز الاجتماعي الخارق ... ومن ثم، يحيلنا مفهوم النخبة على الأفضلية والانتقاء والتميز والأرستقراطية. كما تعني النخبة الاصطفاء، والاختيار، والتفوق على الآخرين ...