بابل منطقة تقع بين نهري دجلة والفرات، وقد سمّاها الأقدمون بعدة أسماء منها: بابلونيا وأرض بابل وبلاد ما بين النهرين ووادي الرافدين، وازدهرت فيها حضارات السومريين والأكاديين (الآشوريين والبابليين) ، وبدأت في هذه المنطقة حضارة عظيمة في حوالي سنة 3500ق. م، بدأها السومريون واستمرت حتى القرن السادس قبل الميلاد، وانتهت بسقوط بابل الكلدانية أمام الفرس.
كانت الصناعة والتجارة متطورتين جدا في بلاد بابل، وقد اعتمد الاقتصاد بصورة رئيسية على الزراعة، وتملّك النبلاء القسم الأكبر من الأرض، كما سيطرت المعابد على مساحات كبيرة، وبنى السكان شبكة من القنوات لسحب المياه من نهري دجلة والفرات إلى الحقول، وأبقى ملاك الأراضي القنوات ضمن ممتلكاتهم.
بدأ السومريون في بلاد بابل نحو سنة 3500ق. م بتدوين وثائقهم وكانت تتألف الكتابة من رموز تصويرية منقوشة على رقم من الطين، وقد تحولت هذه الرموز فيما بعد إلى الكتابة المسمارية، وربما كان استخدام الكتابة المسمارية قد استمر حتى بداية التاريخ الميلادي.
تظهر النصوص الرياضية والفلكية أن سكان وادي الرافدين القدماء هم الذين قسموا محيط الدائرة إلى 360 درجة، والساعة إلى 60 دقيقة، كما أنهم عرفوا الكسور والمربعات والجذور التربيعية، واستطاعوا التنبؤ بخسوف القمر وكسوف الشمس.