وبالنظر إلى سن زواج رجال ونساء الضفة الغربية وغزة، يتضح أنه قد بدأ الارتفاع في الأونة الأخيرة. فبعد أن كان متوسط سن الزواج الأول للرجال 24?1 سنة في العام 2000، أصبح 4. 7 في 2000، كما ارتفع سن الزواج بالنسبة للإناث من 18?9 سنة في العام 2000 إلى 19

, 4 سنة في 2000 (43) . وتسلط هذه الأرقام الضوء كذلك على سمة مهمة أخرى في الترتيب للزواج؛ وهي أن سن الرجال عامة يكون أعلى من زوجاتهم بفارق خمس سنوات، وتقدر هذه الزيادة في سن الزواج الأول بمقدار عام تقريبا كل عقد من الزمن، وهو ما يتوافق بشكل شبه مثالي مع متوسط الزيادة في مستوى تعليم الرجال والنساء.

ويكاد يكون متوسط السن المفضل للزواج بين الشباب هو ذاته السن الفعلي الذي يحدث فيه، وغالبا ما تكون تلك التفضيلات متماثلة رغم تنوع الصفات و اختلاف الفئات (44) . فعلى سبيل المثال، تقر الإناث أن السن المثالي للزواج بالنسبة لهن هو 20 سنة، وهو ما يرتفع قليلا فقط عن المتوسط الفعلي لسن الزواج الأول الملاحظ في هذه الفترة (19?4) . كما يورد الذكور (14 - 10 سنة) أنهم يفضلون الزواج في عمر 23 - 24 سنة، ويرتفع الشباب الأكبر سنا (20 - 24 سنة) بالمتوسط المثالي قليلا ليصلوا به إلى 35 سنة وهو الحادث فعليا.

وتعد تكاليف الزواج الباهظة أكثر أسباب تأجيل الزواج انتشارا بين الشباب (45) ، تلي ذلك وترتبط به ظروف العمل السيئة. بمعنى أدق أن الشباب ينظرون إلى الندرة النسبية في فرص التوظيف كعائق مباشر أمام بدء وإعالة الأسرة. ومن المثير للاهتمام أن هذا السبب كثير التكرار بين أبناء الضفة