الفصل الثاني

ازدهار الإمبراطورية العثمانية وانهيارها

تعتبر الإمبراطورية العثمانية (1290 - 1922) أخر إمبراطورية إقطاعية في منطقة الشرق الأوسط، امتد تاريخها مئات السنين وشاهدة على أواخر العصور الوسطى وبداية التاريخ الحديث والمعاصر. والواقع أن الدولة العثمانية كانت متسعة الأرجاء في فترة قوتها وازدهارها جاية أنظار العالم إليها، كما أثرت بصورة كبيرة على تقدم مجتمع الشرق الأوسط في العصر الحديث والمعاصر، وينتمى الأتراك العثمانيون إلى قبيلة الغز الرعوية، وقد استوطنوا في آسيا الصغرى، ثم انتقلوا فيما بعد إلى آسيا الوسطى. وفي ثلاثينيات القرن الثالث عشر استولى زعيم قبيلة العثمانية أرطغل على إقطاعية صغيرة توجد على ضفة نهر صقلية، المنطقة المجاورة لبيزنطة من السلطان طومتباي، وقد بدأت التوسعات العثمانية نحو الخارج منذ إعلان العثمانيين عن دولتهم المستقلة إثر هجومهم على الإقطاعيات، فوجود جيش عثماني قوى كان عاملا أساسيا ساعد الدولة العثمانية على النجاح في توسيع رقعة أراضيها، فبالإضافة إلى وجود جنود المشاة و الفرسان العثمانيين داخل الجيش، كان هناك ما يقرب من ثلاثمائة إلى أربعمائة سفينة عربية في خدمة الدولة العثمانية، في الوقت الذي كانت تتمتع فيه هذه الدولة بالقوة والازدهار،