الشرط في اللغة: العلامة اللازمة, أي: لا تنفك عن الإنسان.

واصطلاحًا: ما يلزم من عدمه العدم ولا يلزم من وجوده الوجود.

والشرط خارج عن الشيء وليس في ماهية الشيء.

مثاله: الوضوء شرط من شروط الصلاة؛ فمن لم يتوضأ فصلاته باطلة, ويقال له: ارجع فصل؛ فإنك لم تصل, وعدم الوضوء يدل على عدم صحة الصلاة.

أو: رجل توضأ ثم قال: سمعت ربي يقول: {إِنَّ اللَّهَ يُحِبُّ التَّوَّابِينَ وَيُحِبُّ الْمُتَطَهِّرِينَ} [البقرة:222] ، فهل أقول له: قم فصل؟ لا؛ لأنه لا يلزم من وجوده الوجود.

أو: الشاهدان شرط لصحة عقد النكاح: رجل أخذ ابنته وذهب يزوجها بلا شاهدان؛ فهنا اختل شرط من الشروط وهو: شاهدا عدل، فيلزم من عدم وجود الشهود عدم صحة العقد.

أيضًا: رجل يبيع الذهب؛ فجاءته امرأة تبيع خاتمها؛ فأخذه منها وأعطاها نصف القيمة.

فهنا وجد شرط التقابض واختل شرط التماثل؛ فلما عدم التماثل عدم صحة العقد.