اعلم أن الصلاة في اللغة: عبارة عن الدعاء، يقال: صلى فلان، يعني دعا. قال تعالى:"وصل عليهم إن صلاتك سكن لهم" [التوبة: 103] ، أي: ادع لهم. وقال تعالى:"وصلاة الرسول" [التوبة: 99] ، وأراد دعاء الرسول.

ثم الشرع سمى الدعاء مع ما ضمه إليه من الأفعال والتكبير والقراءة صلاة، فكأنه أقر الدعاء على ما كان، وأضاف إليه غيره من الأركان، فصار عرف الشرع منصرفًا إليها، فمتى ورد في الشرع الأمر بالصلاة مطلقًا، انصرف إلى الصلاة الشرعية دون اللغوية.

والأصل في وجوب الصلاة قوله تعالى في غير موضع:"وأقيموا الصلاة وآتوا الزكاة"

[البقرة: 43] . وقوله تعالى:"وما أمروا إلا ليعبدوا الله مخلصين له الدين حنفاء ويقيموا الصلاة ويؤتوا الزكاة" [البينة: 5] .

وروى ابن عمر رضي الله عنهما: أن النبي صلى الله عليه وسلم قال:"بني الإسلام على خمس"، وذكر منها:"وإقام الصلاة". وروي أنه صلى الله عليه وسلم قال:"صلوا خمسكم"الخبر. وروي أنه صلى الله عليه وسلم قال:"الصلاة عماد الدين فمن تركها فقد كفر"، ولأنه لا خلاف بين المسلمين في وجوبها، والإجماع حجة، فإذا تقرر هذا: قال الشافعي - رحمة الله تعالى عليه- في استقبال القبلة: سمعت من أثق بخبره وعلمه يقول: أن الله تعالى أنزل فرضًا في الصلاة ثم نسخه بفرضٍ غيره، ثم نسخ الثاني بالفرض في الصلوات الخمس، ويعني به قوله تعالى:"يا أيها المزمل قم الليل إلا قليلا،"