مجلس الشيوخ لدعم مبادرة التعليم في الوقت نفسه تقريبا الذي ضربت فيه الطائرات برجي مركز التجارة العالمي. اتصلت مرات عدة، ولكن الخط استمر بالانقطاع. لم أستطع أن أصدق أن رئيس الولايات المتحدة لا يستطيع الاتصال بزوجته في مبني الكابيتول. صرخت في آندي: «ماذا يجري، بحق الجحيم؟» .

أخيرا تمكنت من التكلم مع لورا فيما كانت الطائرة تحط في باركسدائل. صوت لورا يهدئني دائما، ولكنه أراحني بشكل خاص في ذلك اليوم. أخبرتني أن أعضاء جهاز الأمن السري أخذوها إلى مكان آمن. ارتحت جدا عندما أخبرتني أنها تحدثت مع باربرا وجينا، وأنهما بخير. سألتني لورا مني سأعود إلى واشنطن، فأخبرتها أن الجميع يحتني على عدم العودة، ولكنني سأكون هناك في وقت قريب. لم يكن لدي أي فكرة عما إذا كان ذلك صحيحة، لكنني كنت آمل ذلك بالتأكيد.

كان الهبوط في باركسدائل مثل الوصول إلى مكان تصوير فيلم. قامت طائرات أف - 16 من وحدتي السابقة في قاعدة سلاح الجو ألينغتون في هيوستن بمواكبتنا فيما كنا ندخل، واصطفت الطائرات قاذفة القنابل على جانبي الممر. كان مشهدا مذهلا، يظهر قوة سلاح الجو الجبار عندنا. كنت أعرف أنها ليست إلا مسألة وقت قبل أن أستخدم هذه القوة ضد الذين أمروا بهذا الهجوم. لم يكن هناك موكب رئاسي جاهز في باركسدائل، وبالتالي اضطر القائد، الجنرال توم كيك، إلى الارتجال. اصطحبني العملاء السريون بسرعة إلى أسفل درج الطائرة ثم إلى داخل السيارة التي تحركت على المدرج بسرعة شعرت بأنها ثمانون ميلا في الساعة. عندما بدأ السائق الجالس وراء عجلة القيادة بالدوران بتلك السرعة، صحت قائلا: «أبطيء، يا بني، ليس هناك إرهابيون في هذه القاعدة!» ربما كان هذا أقرب ما وصلت فيه إلى الموت في ذلك اليوم.

اتصلت بدونالد رامسفيلد على هاتف آمن في مكتب الجنرال كيك في بارکسدائل. كان من الصعب تعقب دون لأنه صار المجيب الأول على الأزمة في