في السنة الأخيرة من رئاستي بدأت أفكر جديا في كتابة مذكراتي. بناء على توصية من کارل روف، التقيت أكثر من اثني عشر مؤرخة متميزة. جميعهم قالوا لي له لدى واجب الكتابة حيث أنه من المهم أن أسجل، بكلماتي الخاصة، وجهة نظري في سنوات الرئاسة.

سألني المؤرخ جاي وينيك «هل سبق لك أن رأيت الفيلم أبولو 13؟» وأردف الجميع يعرفون أن رواد الفضاء يعودون أدراجهم في نهاية المطاف. ومع ذلك فأنت كنت على حافة مقعدك تتساءل كيف يفعلون ذلك»، بناء على اقتراح جميع المؤرخين تقريبا قرأت مذكرات الرئيس بوليسيس غرانت التي يسيطر عليها صوته المميز. وهو يستخدم الحكايات لإعادة بناء تجربته خلال الحرب الأهلية. هذه العوامل تفسر استمرارية تأثير هذا الكتاب.

قررت مثل غرانت، ألا أكتب قصة حياتي أو الرئاسة كاملة. بدلا من ذلك رويت قصتي في البيت الأبيض مركزا على أهم جزء من العمل: اتخاذ القرارات. وكل فصل من الكتاب يعتمد على قرار كبير أو سلسلة من القرارات ذات الصلة.

نتيجة لذلك، يسيطر على الكتاب تسلسل موضوعي عوضا عن التسلسل الزمني، لهذا أنا لا أغطي جميع القضايا المهمة التي عبرت مكتبي. كما أن بعض أعضاء مجلس الوزراء وبعض الموظفين لدي مذكورون باختصار أو غير مذكورين على الإطلاق. أنا أقدر خدماتهم وسوف أكون دائما ممتا لمساهماتهم.