في صحبتهم. في البداية كان من الصعب رؤية الآخرين يتمتعون بالكوكتيل أو البيرة. ولكن حالة الوعي جعلتني أدرك أنني كنت أبدو قليل العقل عندما كنت أشرب. مع مرور الوقت، شعرت بزخم قراري. صار عدم تناول الكحول عادة، وكنت سعيدا في الاحتفاظ بها

شكل الإقلاع عن الشرب واحدة من أصعب القرارات التي اتخذتها في أي وقت مضى

لو لم أفعل ذلك لاستحالت كل القرارات الأخرى التي سأذكرها في هذا الكتاب. ومع ذلك، فلو لم أختبر تجارب السنوات الأربعين الأولى من حياتي، لما كان الإقلاع عن الشرب ممكنا، ففي تلك العقود تكونت مظاهر كثيرة من شخصيتي ومن قناعاتي، وقد شملت رحلتي تحديات وصراعات بالإضافة إلى الفشل. إنها شهادة على قوة الحب، وقوة الإيمان، وقدرة الإنسان على التغيير. وفوق ذلك، كانت رحلة شيقة.

أنا الابن البكر لجورج وباربرا بوش. شارك والدي في الحرب العالمية الثانية، وعند عودته إلى الوطن تزوج حبيبته، مؤسسة عائلة بسرعة. مع أن قصته كانت تشبه قصص الكثيرين من شباب جيله، تميز جورج ه. و. بوش دائما عن الآخرين. عندما هوجم بيرل هاربور، كان والدي ينهي دروسه الثانوية. وعلى الرغم من أن جامعة بيل كانت قد قبلته طالبة فيها، انخرط في البحرية يوم عيد ميلاده الثامن عشر وبذلك كان أصغر طيار. قبل أن يسافر بحرأ، باتجاه المحيط الهاديء، وقع في حب فتاة جميلة اسمها باربرا پرس، على الفور أخبر أصدقاءه أنه سيتزوجها ونقش اسمها على جانب طائرته ليتذكرها باستمرار.

في صباح أحد الأيام، في شهر أيلول/سبتمبر، سنة 1944 حلق أبي في مهمة فوق