رينکويست مريضة بسرطان الغدة الدرقية. ولم يكن قد ظهر في العلن منذ أسابيع عندما علا صوته بوضوح حين جاء وقت قراءة اليمين: «كرر بعدي: أنا، جورج ووكر بوش، أقسم ...

صار هناك مقعدان شاغران في المحكمة. فارتأيت أن قدرة جون روبرتس على القيادة تجعله مثاليا لرئاسة المحكمة العليا. برع جون في جلسة الاستماع، وتم تثبيته بأغلبية واسعة، ثم عاد إلى الغرفة الشرقية لأداء اليمين. وأظهرت تلك اللحظة ما يمكن أن تخبئه الحياة من تحولات غير مرجحة. فجون روبرتس الذي ظن منذ ثلاث عشرة سنة أن فرصته ليصير قاضيا قد انقضت، صار رئيسا للمحكمة العليا للولايات المتحدة.

كان مقعد أوكونور لا يزال شاغرة، فشعرت بقوة بأنه يجب أن تملأه امرأة. لم أكن أحب فكرة وجود امرأة واحدة فقط في المحكمة العليا، وهي القاضي روث بادر غينسبورغ، وافقتني لورا وعبرت عن وجهة نظرها للصحافة.

كانت هذه إحدى المناسبات النادرة التي تصل فيها نصيحة لورا إلى الصحافة ولكنها لم تكن المرة الوحيدة التي اعتمدت فيها على مشورتها الحكيمة. عند لورا إحساس غريزي بنبض البلاد. لم تشارك في كل القضايا، ولم ترد أن تفعل. لكنها اختارت مجالات تهمها، بما في ذلك التعليم وصحة المرأة، وإعادة بناء ساحل خليج المكسيك بعد إعصار كاترينا، والإيدز والملاريا، والحرية في بورما وأفغانستان.

أصدرت تعليماتي إلى هاربيت ولجنة البحث لوضع قائمة جديدة تتضمن مزيدا من النساء، وكانت المرشحات اللواتي اختارتهن مثيرات للإعجاب. ولكن ظهرت بعض الحواجز المحبطة. فعندما طلب دراسة أكثر دقة عن إحدى القاضيات