کشاب. قمت بكثير من الحماقات حين كنت شابا. ولكني سأقول لكم هذا، أنا أحت الناس على عدم القيادة بعد تناول الكحول».

لم يكن هناك مشكلة من الناحية السياسية في الكشف عن مسألة القيادة تحت تأثير الكحول في ذلك اليوم. كانت الانتخابات المقبلة تبعد سنتين، وكنت قد توقفت عن الشرب. قررت عدم التحدث في الأمر لسبب واحد هو ابنتاي. كانت باربرا وجبنا ستبدآن القيادة قريبا، وخشيت أن يقوض الكشف عن الموضوع أثر محاضراتي الصارمة عن الشرب والقيادة. لم أكن أريدهما أن تقولا: «أبي فعل ذلك، وانتهي به الأمر إلى خير، إذا يمكننا نحن أيضا القيام بذلك» ،

كانت لورا تسافر معي ذلك اليوم، حين كشفت الصحافة مسألة القيادة تحت تأثير الكحول. اتصلت بباربرا وجينا لتخبرهما، قبل أن تسمعا ذلك في التلفزيون. ثم خرجت أمام الكاميرات وأدلي ببيان: «أوقفني الشرطي، فاعترفت له بأنني كنت أشرب، ودفعت الغرامة. يؤسفني أن الأمر حدث، ولكن هذا هو واقع الأمر. لقد تعلم الدرس» .

إن عدم الكشف عن مسألة القيادة تحت تأثير الكحول، قد يكون الخطأ السياسي الأكثر كلفة لي، في أي وقت مضى. في وقت لاحق، قدر کارل أن أكثر من مليوني شخص، وبينهم كثيرون من المحافظين اجتماعيا، بقوا في منازلهم، أو غيروا اتجاه تصويتهم. كانوا يأملون برئيس مختلف، وبشخص يكون قدوة في تحمل المسؤولية الشخصية.

لو أمكنني إعادة فعل الأشياء بطريقة مختلفة، لاعترفت بمسألة القيادة في حالة سكر، في ذلك اليوم، خارج قاعة المحكمة، ولشرحت خطأي لابنتي، ونظمت لقاء مع هيئة «أمهات ضد القيادة في حالة سكر» ، لإصدار تحذير قوي من تناول الكحول والقيادة. مرت كل تلك الأفكار في ذهني، بعد أن أويت إلى الفراش، في تلك الليلة في ويسكونسن، وفكرت بشيء آخر. ربما تكون كلفة خطأي الرئاسة نفسها.