جذري الآراء المتعلقة بثقافة الفقر، وباستراتيجيات البقاء، مانحة بذلك القدرة على الفعل للجماهير الحضرية المهمشة الفقيرة. ومع ذلك فإن مدخل الحركة الحضرية قد انتشر على نطاق واسع في نموذج أمريكا اللاتينية التي ارتبطت بالظروف الاجتماعية السياسية لهذه المنطقة. وليس بمستغرب أن يظهر هذا المدخل في بدايته على يد دارسين يعملون في أمريكا اللاتينية (3) . إن ظواهر مثل ظاهرة المطاعم الشعبية، وروابط الجيرة، والجماعات الدينية، أو النزعة النقابية المتجسدة في الشارع، كل هذه الظواهر تعد ظواهر شائعة في الشرق الأوسط وآسيا وأفريقيا (باستثناء دول مثل الهند وجنوب أفريقيا) . وعلى سبيل المثال فإن انتشار الدول التسلطية في الشرق الأوسط (الدول ذات الطابع الاستبدادي أو الشعبوي أو الديكتاتوري) ، والتي تخشى الروابط المدنية، كما تخشى قوة العلاقات الأسرية والقرابية، كل ذلك يجعل أشكال التضامن الأولية أكثر انتشارا من الروابط الثانوية والحركات الاجتماعية. فبينما توجد کيانات جمعية مثل تنظيمات البر والإحسان، وتنظيمات المساجد، فإنها لا تعمل على إيجاد حراك سياسي للطبقات الشعبية إلا في النزر اليسير. فعلى الرغم من أن الروابط التي تقوم على علاقات الجيرة والأصل المشترك والانتماء العرقي، وكذلك نظم الائتمان التقليدية تعتبر من الأمور الشائعة، فإن الشبكات الاجتماعية التي تتجاوز القرابة والانتماء الإثني، تظل شبكات مؤقتة و غير منظمة، وتتسم بالطابع الأبوي (انظر الفصل الرابع) .