كان عملي خلال الخمسة وعشرين عاما الماضية يحيط ببعض التغيرات التي حدثت في العالم التي يؤرخ لأحداثها هذا الكتاب، فقد عملت طوال أربعة أعوام في مجلس الأمن القومي National Security Council أقترح الاستراتيجيات التي تعزز مصالح الولايات المتحدة في العالم، و لأكثر من عقد من الزمان كنت أعمل بالتدريس والكتابة وإدارة البرامج الدولية في منظمة غير حكومية NGO وهي مركز كارتر Carter Center

وتوضح تجربتي في محاولة التوسط في صراع إحدى الدول نيكاراجواخلال عقد من الزمان مدى التحول الذي حدث في النظام الدولي خلال تلك الفترة ففي الفترة 1978 - 1979 خلال على مستشارا للأمن القومي للرئيس في أمريكا اللاتينية، عملت مع وزارة الخارجية في التفاوض من أجل إحداث تحول ديمقراطي بين الدكتاتور الاستاسيو سوموز Anastasia Somozai و المعارضة المعتدلة، وقد مليت جهودنا بالفشل، واستولت جبهة التحرير الوطنية مساندينستا على السلطة في ماناجوا في 20 يوليو 1979. وبعد عقد آخر عدت إلى ماناجوا ممثلا لمنظمة غير حكومية وأقلعت زعيم ساندينستا دانيل اورتيجا وزعيم المعارضة بان يدعوا مركز کارنر للقيام باعمال المراقبة والتوسط من أجل التحول إلى الديمقراطية. ومالم تستطعه حكومة الولايات المتحدة خلال إدارة كارتر وريحان، استطاعت أن تقوم به منظمة غير حكومية

وفي العالم الذي يتشكل مع نهاية الألفية، هناك أدوار يجب أن تلعبها المنظمات غير الحكومية التي لم يكن من المنصور أن تكون لها أدوار منذ عقدين ماضيين، غير أن طريقة فهم دورها ليس الاعتقاد بأن الدول قد أصبحت أقل أهمية، فمنذ مائة عاما مضت، اعتقد العديد بشكل خاطئ أن القرمية nationalism سيكون تأثيرها أقل من أفكار جديدة مثل الاشتراكية والفاشية والشيوعية، وبالمثل اليوم، تساهم المنظمات غير الحكومية بالأفكار، لكن الحكومات هي التي تربط هذه الأفكار بمصالح أخرى في مصلحة قومية national interest