اللصورة الذاتية وصور الآخرين كان يعتقد أنهما يشكلان القرارات الاستراتيجية وبذلك يقدمان تركيزا مقصدا لدراسة معتقدات الفاعل (بولدنج

بالإضافة إلى هذين البعدين المعماريين، اللذين حددهما بولدنج، جادل عدد من الدارسين في أعقاب ذلك، بأن صور ثقافة وحدة ما، على أنها مصقولة أو ديموقراطية أو متقدمة أو بدائية أو غير ديموقراطية ومتأخرة هي أيضا مكون إدراکي اساسي و مرکزي لاتخاذ القرار في مجال السياسة الخارجية(1985

)وقد صرح جون أوين (1997) أن إدراك نوايا دولة أخرى كعدائية أو صديقة، قد يستمد من الصور السابقة عن ثقافة الدولة كليبرالية أو ديموقراطية أو غير ليبرالية وغير ديموقراطية

و عرف کارك دويتش وريتشارد مريت (1965) الصور كأبنية ممزوجة تمثل تكامل الأبعاد المتعددة. وعرف ريتشارد كوتسام (1977) استنادا إلى أعمال سولومون آش (1952) الصور كصور كلية أو أبنية وصفية توظف لوصف المزيج المتكامل للأحكام عن وحدة ما، فيما يتعلق بالتهديد أو الفرصة التي تمثلها وسلطتها وثقافتها النسبية. كما جادل كوتام مثل ويليام سكوت من قبله (1940) بأن الصور تتضمن مكونا عاطفيا يؤدي إلى نزعات سلوكية تجاه الفاعل المدرك.

إن الأبعاد التي يعتقد أنها مهمة في نظريات الصور لا يتم انتقاؤها اعتباطيا، فالقوة النسبية بطبيعة الحال، هي المفهوم التفسيري المركزي في الواقعية التقليدية (1973 Morgenthau) . كما أن إدراك التهديد أيضا مهم في الواقعية، وهو مفهوم تأسيسي في الواقعية الجديدة(1969