يتبين لنا، من خلال هذه التفسيرات اللغوية والمعجمية، أن كلمة النخبة تدل على الاختيار والانتقاء والاصطفاء والانتزاع، واختيار أفضل الناس وأنقاهم وأكثرهم شجاعة.

وهناك مفاهيم تقترب من النخبة (Elite) مثل: الصفوة [1] ، والأنتيليجينسيا [2] ، والتيقنوقراط [3] ، والأقلية [4] ، والطبقة [5] ، والخاصة [6] ، والأعيان [7] ، والأوليغارشية [8] ، والملإ [9] ...

(1) - الصفوة: صَفْوَةِ الْمُجْتَمَعِ: مِنْ نُخْبَتِهِ، مِنْ خِيَارِ النَّاسِ.

(2) - يقصد بالأنتيليجينسيا (L'intelligentsia) طبقة أو فئة اجتماعية تعنى بالإنتاج والإبداع وممارسة الفكر. بمعنى أنها طبقة من المثقفين المتنورين. وتشمل الأساتذة، والمبدعين، والمفكرين، والفنانين. وفي القرن الواحد والعشرين، يطلق هذا المفهوم على النخبة المثقفة الوطنية القريبة من السلطة التي تسير حقلا علميا أو أدبيا أو فنيا. ولها دور وساطي وتنويري مهم داخل المجتمع.

(3) - التقنوقراط أو التقنوقراطية: شكل من أشكال الحكومة. ويقصد بها حكومة التقنية أو حكومة الكفاءات. وتتشكل هذه الحكومة الأقلية من النخبة العلمية الفنية المثقفة، وهي حكومة متخصصة في الاقتصاد والصناعة والتجارة والإعلاميات والهندسة. وغالبا، ما تكون غير حزبية.

(4) - الأقلية: ضد الأغلبية. جَمَاعَةٌ تَرْبِطُهَا أَوَاصِرُ القَرَابَةِ وَالأصْلِ لُغَةً وَدِينًا ووَطَنًا، تَعِيشُ وَسَطَ شَعْبٍ يَفُوقُهَا عَدَدًا، مثل: الأقلية اليهودية في المغرب.

(5) - الطبقة: جماعةٌ من الناس في زمنٍ واحد أو في أَزمانٍ مختلفة على مُستوى واحدٍ في العلم أَو الحرفة أو الصناعة.

(6) - الخاصة: خلاف العامة. ويقصد بها ما هو مقصور ومحصور على فئة من الناس، دون العامة كلهم.

(7) - أعيان البلد: سادتُها وأشرافها.

(8) - الأوليغارشية (Oligarchy) أو (الأوليغاركية) يقصد بها حكم الأقلية أو هي فئة صغيرة من المجتمع تسيطر على مقاليد الحكم، وتتميز بالحسب، والنسب، والنفوذ، والثروة، والسلطة العسكرية. ويرادفها في القرآن لفظ (الملأ) .وغالبا، ما تحكم الحكومات الأوليغارشية عائلات وراثية ذات النفوذ المالي والسياسي والعسكري. ويعد أفلاطون أول من أشار إلى النخبة الأوليغارشية في كتابه (الجمهورية) ، عندما صنف أنظمة الحكم إلى ثلاثة: الدولة المثالية (الجمهورية) ، والدولة الديمقراطية، والدولة الأوليغارشية. وتبعه في ذلك تلميذه أرسطو الذي قسم الدول، في كتابه (السياسة) ، إلى ستة أصناف: ثلاثة تحترم القانون وتتقيد به، وثلاثة لا تلتزم بالقانون، ومنها حكم الأوليغارشية. ومن ثم، فالأوليغارشية عند أرسطو هي حكومة الأثرياء؛ لأنها تتمتع بسلطة المال والثروة والجاه والملكية الخاصة.

(9) - الملأ: أشراف القوم وعليتهم الذين يملأون العيون أبهة، والصّدور هيبة.