لا شك في أن أفضل بني آدم: الأنبياء وأفضلهم نبينا، وأفضل الأمم هذه الأمة وأفضلها: أصحاب النبي صلى الله عليه وسلم، وأفضلهم: أهل بدر: وأفضلهم العشرة المشهود لهم بالجنة، وأفضلهم الخلفاء الأربعة، وأفضلهم: أبو بكر، ثم عمر، ثم عثمان، ثم علي، ثم التابعون ثم الصحابة ثم تابعوهم، وهذا من حيث الجملة، وأما من حيث التفصيل فإن بعض أفراد القرن الرابع أفضل من بعض أفراد القرن الثاني