أبوا: «إذا صار کيري رئيسا، فسيغادر أشخاص مثل کريستوفر ريف (1) ذلك الكرسي المتحرك ويعاود المشي من جديد» ،

كان النقاش حول الخلايا الجذعية مدخلا لظاهرة شهدتها طوال فترة عهدي: انتقادات شخصية إلى حد كبير. فبعض المعارضين من الحزب الآخر والمعلقين شككوا في شرعيتي وذكائي وإخلاصي، سخروا من مظهري ولهجتي ومعتقداتي الدينية. ووصفت بالنازي، ومجرم الحرب، والشيطان نفسه. أطلق على النعت الأخير زعيم أجنبي، هو الرئيس الفنزويلي هوغو تشافيز. كما وصفني نائب بالخاسر والكذاب. وهو صار زعيم الأغلبية في مجلس الشيوخ الأميركي.

لم أفاجأ لأنني كنت قد تحملت الكثير من التعامل السياسي القاسي في ولاية تكساس. ورأيت كيف تعرض أبي وبيل كلينتون للسخرية، من قبل خصومهم، ووسائل الإعلام. قورن إبراهام لنكولن بقرد البابون. حتى جورج واشنطن فقد شعبيته إلى حد أن رسوما کاريکاتورية سياسية أظهرت بطل الثورة الأميركية مأخوذة إلى المقصلة. لكن دوامة التعدي على اللياقة خلال عهدي تفاقمت مع بدء بث أنباء الكابل أربع وعشرين ساعة متواصلة وظهور المواقع الإلكترونية المفرطة في الحزبية السياسية، الأمر الذي كان مخيب للآمال للغاية. فالأجواء السامة في السياسة الأميركية لا تشجع الناس الطيبين على الترشح للرئاسة.

بمرور الوقت، تحولث الإهانات والشتائم إلى قناعات عامة. قال لي بعضهم إن على أن أرد بقوة أكبر على الرسوم الكاريكاتورية. ولكنني شعرت بأنني سأحط من قدر الرئاسة لو انحدرت إلى مستوى النقاد. کنت قد وعدت في حملتي بتغيير اللهجة

(1) ريف هو الممثل الشهير الذي لعب دور سوبرمان، وكان يلازم الكرسي المتحرك بعد حادث رکوب خيل?

وللأسف، فقد توفي في تشرين الأول/أكتوبر 2004، قبل يوم واحد من بيان إدواردز