في اللغة: م الشيء كما وكمان: ستره وأخفاه، ومنه: الكتمة: الذي يتم سره، والكوم الذي يكتم سره

ولكن"الكتمان"- في المصطلحات العسكرية الحديثة - بمعناه: إخفاء المعلومات العسكرية الخاصة بقواتنا وأسلحتها وتنظيمها وتجهيزها وقيادتها و حرکاها، والخاصة بطبيعة الأرض في بلادنا أيضا، عن العدو والصديق، وعدم إفشاء الأسرار العسكرية مهمة كانت أم غير مهمة، وصغيرة كانت أم كبيرة، و تافهة كانت أم خطيرة، لكل إنسان سواء كان عدوا أم صديقا.

وكمان المعلومات العسكرية عن العدو لا يحتاج إلى بيان، فمحاذيره معروفة ونتائجه معروفة أيضا.

ولكن كتمان المعلومات العسكرية عن"الصديق"، يحتاج إلى شيء من البيان.

الصديق نوعان: نوع له علاقة بالقضايا العسكرية، فإذا كان هذا الصديق فوق الشبهات، فلا بأس من اطلاعه على المعلومات العسكرية التي لها صلة مباشرة بعمله وواجبه العسكري دون زيادة أو نقصان

ونوع لا علاقة له بالقضايا العسكرية، فيجب ألا تفشى له المعلومات العسكرية في أية حال من الأحوال

فقد يكون هذا"الصديق"خب التظاهر والتباهي، فيذيع ما اطلع عليه من الأسرار العسكرية

وقد يكون غير مقدر لأهمية"الكمان"، وقد يكون غير مقدر لأهمية ما اطلع عليه من أسرار عسكرية، فيذيع ما يعرفه عنها لكل من هب ودب

ومن المحرم على العسكري الحق، أن يبوح بأسراره حتي لوالديه وذوي قرباه، وفي التاريخ العسكري أمثلة كثيرة، تذكر كيف استطاع العدو أن يطلع على الأسرار