الفصل الأول

الحلم

إذا استطعت نخيل الأمر فستتمكن من تحقيقه. وإذا حلمت به فسيمكنك أن تصبحه

-وليام أرثور وارد

حلمت وأنا فتى صغير أن أصبح جاسوسة. ووجدت بطريقة ما، وأنا في حوالي العاشرة أو الحادية عشرة من العمر، عنوان مكتب للسي. آي. إيه وكتبت رسالة بخط اليد، ربما على ورقة مسطرة، أشرح فيها رغبتي في الخدمة. وجاوبتني السي. آي. إيه بعد ذلك بنحو أسبوعين. اكتشفت، بعودني إلى المنزل من يوم روتيني آخر في المدرسة، مغلفة مختومة ينتظرني، وضعته أمي على طاولة الكتابة في غرفة نومي. اعتنيت في إخراج الرسالة المكونة من صفحة وحيدة مطبوعة على ورقة للسي. آي. إيه رسمية مع شعار رأس النسر فوق بوصلة متعددة النجمات. وشكرني الشخص العطوف، الذي رد على رسالتي، على اهتمامي وشجعني على إعادة تقديم طلبي في عمر لاحق.

أذكر أنني أمسكت بالرسالة وفكرت، ما مدى روعة الأمر؟ السي. آي. إيه موجودة بالفعل. وربما سيريدوني في يوم من الأيام.

والآن، بعد ذلك بأكثر من أربعين عاما، لم تعد الرسالة بحوزتي، إلا أنني أعت