النموذج الأول من خلال النماذج الرائدة في النمو الأخلاقي التي صاغ أولها بياجيه Piaget (1932 / 1965) . ثم طورها علماء النفس الأمريكيون وخاصة کو برج(1980 ,

)وقد ميز منحي المرحلة فهم الأطفال للأخلاق بوصفه سلسلة من المراحل المتتالية في مسار التفكير والسلوك الأخلاقيين. أما النموذج الثاني الذي يشار إليه بوصفه نموذج المجال المعرفي الاجتماعي فقد صاغه توريال في البداية (1998 ,1983 , Turiel) و امتد به زملاؤه(للمراجعة انظر ,1995 , Smetana 1987 ,

)ويعتبر نموذج التفكير الأخلاق کو احد من مجالات عديدة من المعرفة التي تبزغ في الارتقاء الاجتماعي المبكر. وسوف نناقش أولا نموذج المرحلة، الذي وضع الأساس للمنحى الارتقائي - البنائى للتفكير الأخلاقي، ثم نتطرق إلى العمل الأكثر معاصرة، الذي يستخدم نموذج المجال النوعي الخاص بالمعرفة الاجتماعية

نظريات المراحل

افترض بياجيه (1932/ 1965 , Piaget) نموذجا ثنائي المراحل للارتقاء الأخلاقي يمر خلاله الطفل من التبعية، أو الاعتماد الكامل على القواعد الموضوعة من الخارج في مرحلة الطفولة المبكرة، إلى مزيد من الاستقلال والمرونة في توجهاتهم الأخلاقية في مرحلة الطفولة المتوسطة وامتدادا بنموذج بياجيه؛ عرض کولبرج (1976 ,1969 , Kohlberg) نموذج الثلاث مراحل في الارتقاء من الطفولة المبكرة إلى المتوسطة، فأضيف إلى النموذج ثلاث مراحل إضافية لتستوعب التفكير الأخلاقي في المراهقة و الرشد (انظر أيضا: 1984 , Kohlberg) وكذلك انظر نموذج تاب وكولبرج للتعقل القانوني(