وهناك منحى عام ثالث يبحث عن الخصائص المميزة لمراحل الحياة المختلفة. فربما يجد الصبية صعوبة في ربط الأوجه المختلفة من الأحداث(2000.

)حيث إن عيانية تفكيرهم ربما تؤخر فهمهم لمفاهيم تجريدية مثل الكونجرس أو المحكمة العليا (1976 , Hess & Torney) ، وربما ينبع تفكيرهم الخاص بالخيارات الأخلاقية من مراحل تركيزهم على المتعة أو السلطة(& Adelson

)ومن ثم أكثر قابلية للتأثر. أما كبار السن فربما تفتر طاقتهم الجسدية والنفسية، بما يترتب على ذلك من أثر على اتساق وثبات اتجاهاتهم (1981 , cars$) .

ولقد نشأ البحث المبكر في تاريخ الحياة السياسي أيضا من النظريسات الكبرى للسلوك السياسي و إن كان بشكل ضمني فقط أحيانا(, Merelman

1986)فقد أثارت نظرية الأنظمة الاهتمام بكيف أصبح الناس منجذبين النظامهم السياسي وكيف طوروا ثقتهم في السلطة السياسية ولاسيما في النظم الديمقراطية الناضجة(1963.

)وقد أثارت النظريات الشمولية أو الماركسية الاهتمام بكيف تكون المدارس ووسائل الإعلام مواطنين ممتلين، لاسيما في الطبقات الدنيا والعاملة (1981 , Hochschild) أما نظريات التعددية الديمقراطية فتفترض أن النظم الديمقراطية الثابتة تنبني على أساس ارتباط الجمهور أو انتمائه للأحزاب السياسية، والشعور بالواجب الوطني، ومساندة قواعد اللعبة"والتسامح السياسي."