قررت البدء في التهيؤ للغزو، وتنفيذ عملية غزو انكلترا عند الضرورة، والهدف من ذلك هو منع انكلترا من أن تكون قاعدة لمتابعة الحرب ضد المانيا ... تنتهي الاستعدادات بكاملها قبل منتصف شهر آب

ويعد ثلاثة أيام العقد الرايخشتاغ في جلسة خاصة للاحتفال بمناسبة احتلال فرنسا، وفي مجري خطبته في هذا الاجتماع، دعي هتلر بريطانيا العظمى إلى إنهاء الحرب. وحصلت القناعة بصورة عامة أن هتلر كان يعتقد فعلا بامكانية التوصل إلى سلم معقول مع البريطانيين. الا ان هذه المنحة رفضت بكل برود من جانب الحكومة البريطانية بعد أيام قلائل.>

لقد سبق لي أن تطرقت إلى وجهات النظر المتضارية داخل الأسلحة الألمانية المختلفة (1) فيما يختص بإمكانية تنفيد عملية سي لايون (اسد البحر) ، وفي خلال الأيام الأخيرة من تموز، أرسل هتلر آمر القوة الجوية الثالثة إلى رئيس هيئة أركانه (الجنرال کورتن الذي فقد حياته في محاولة الاعتداء بقنبلة على حياة هتلر يعد أربع سنوات) وحاول هتلر باسلوبه المعهود اسکات

جميع الشكوك التي اثيرت من قبل مستشارية العسكريين، وذلك بطلبه المستعجل باستخدام القوة الجوية بأقصى شدة ممكنة ضد بريطانيا.

انتقلت الحركات الجوية في الغرب الى مرحلة جديدة في الأول من شهر آب وانتقل ثقل هجومنا من البواخر المبحرة في القنال إلى أهداف ذات علاقة مباشرة بالغزو المتوقع للجزر البريطانية، ولاجل تأمين السيادة الجوية فوق القنال وفوق سواحل انكلترا، صدرت الأوامر إلى أسرابنا بمهاجمة المنشآت الأرضية للقوة الجوية الملكية ومدارس التدريب التابعة لها، أما الهدف الثانوي فكان الصناعة الحربية البريطانية وبصورة خاصة معامل صنع الطائرات، وأهملت الملاحة في القنال الى الدرجة الثالثة من الأهمية. ولقد أعلمت القوة الجوية انها ستستلم أوامرها الخاصة بالدور الذي ستلعبه في اسناد الجيش أثناء الغزو الحقيقي عندما توشك الحملة أن تبدأ. وفي تلك الأثناء، كان واجبنا الآتي هو الإعداد للغزو، وذلك بتحطيم القوة الجوية الملكية، وكان علينا أيضا أن تعرقل اعادة تنظيم وتجهيز القوات البرية البريطانية الذي كان مستمرا آنذاك منذ اندحار البريطانيين في دنكرك، وأن نقلل من تموين العدو بالوقود والغذاء الى مستوى أقل من الحد الأدنى المقبول. وكان الاعتقاد الذي ساد آنذاك هو ان هذا الاجراء سيجعل الأهلين متشوقين للسلم، خاصة وأن الشعب البريطاني كان يشعر آنذاك، ولأول مرة في تاريخه الطويل، بكامل ثقل الحرب بصورة مباشرة. وكان من المتوقع ان معنوياته ستنحط نتيجة

الذالك.

اندفعت أسرابنا نحو السماء في حالة من الوثوق الأكيد ... ان هذا العدو الأخير

ـــــــــــــــــــــــــــــ

(1) الجيش والقوة الجوية والأسطول.

في المترجم)