وتتلخص عملية صناعة الوقود الحيوي في شكل إيثانول سواء باستعمال قصب السكر أو مواد تحول إلى سكر كما يلي:

شكل (2) : تحويل المواد الوسيطية الزراعية إلى إيثانول

المصدر: منظمة الأغذية والزراعة: مرجع سبق ذكره، ص 14.

يتم انتاج الديزل الحيوي بمزج الزيت النباتي أو الدهون الحيوانية بكحول وعامل مساعد من خلال ما يعرف بـ"الأسترة المعدنية"، ويستخرج الزيت النباتي من محاصيل البذور الزيتية كبذر اللفت في أوروبا، فول الصويا في البرازيل والولايات المتحدة الأمريكية، والنخيل وجوز الهند والجاتروفا في البلدان الإستوائية وشبه الإستوائية 13.

ومقارنة مع الإيثانول الحيوي فإن الديزل الحيوي يعتبر أقل نسبة منه ضمن إجمالي قيمة الوقود الحيوي السائل كما وضحه الجدول (1) سابقا، لكنه يتجاوزه من ناحية معدلات نموه التي وصلت إلى 50% كمتوسط معدل نمو سنوي خلال الفترة 2004 - 2008 أين ارتفع من 2.3 بليون لتر في 2004 إلى 14.7 بليون لتر سنة 2008 14.