سمعت الحنبلي يقول: سمعتُ أَحمد بن زهير، يقول: سئل يحيى بن مَعِين عن الحجاج بن أرطاة فقال: ضعيف ضعيف.
سمعت محمد بن الليث الوراق، يقول: سمعت محمد بن نصر، يقول: سمعت إِسحاق بن إبراهيم الحنظلي عن عيسى بن يونس، قال: كان الحجاج بن أرطاة لا يحضر الجماعة، فقيل له في ذلك فقال: أحضر مسجدكم هذا حتى يزاحمني فيه الحمالون والبقالون.
سمعت يعقوب بن يوسف بن عاصم ببخارى، يقول: سمعت أبا قلابة الرقاشي، يقول: سمعت أبا عاصم، يقول: أول من ولي القضاء لبني العباس بالبصرة الحجاج بن أرطاة فجاء إلى حلقة السبتي فجلس في عرضها فقيل له ارتفع أيها القاضي إلى الصدر، فقال: أنا صدر حيث كنت، أنا رجل حبب إلي الشرف.
قال أبو حاتم رضي الله عنه: كان الحجاج مدلسا عمن رآه وعمن لم يره، وكان، يقول: إذا حدثتني أنت بشيء عن شيخ لم أبال أن أرويه عن ذلك الشيخ، وكان يَروِي عن أقوام لم يرهم.
كما حَدَّثنا محمد بن إِسحاق الثقفي، يقول: سمعتُ عبدوس بن مالك، يقول: سمعت أبا يحيى سهل بن أَبي حدويه يقول: سمعتُ ابن أبي زائدة، يقول: سمعت الحجاج بن أرطاة، يقول: آمر أن تغلق الأبواب، وقال لم أسمع من الزُّهْريّ شيئا ولم أسمع من الشعبي إلا حديثا واحدا ولم أسمع من فلان حتى عد سبعة عشر.
قال محمد بن يحيى سمعت محمد بن عَمْرو بن سليمان: يقول: سمعتُ محمد بن يحيى الذهلي، يقول: وأما الحجاج بن أرطاة فإنه لم يسمع من الزُّهْريّ ولم يره.
أخبرنا أَحمد بن سليمان يقول: سمعتُ هشيما يقول قال لي الحجاج بن أرطاة: صف لي الزُّهْريّ.
وقال: سمعت علي بن الحسين المعدل بالفسطاط، يقول: سمعت محمد بن علي بن داود البغدادي، يقول: سمعت سعيد بن سليمان يقول: سمعتُ هشيما، يقول: قال لي الحجاج بن أرطاة، لقيت الزُّهْريّ؟ قلت نعم، قال: لكني لم ألقه لقيت صاحبا له فحدثني.