أنشئ وفقا لاتفاقية بريتون وودز في عام 1944، وهي الاتفاقية التي أنشئ بمقتضاها كذلك صندوق النقد الدولي. ويعرف هذا البنك على نطاق واسع باسم البنك الدولي World Bank. وكان الغرض من إنشاء صندوق النقد الدولي هو مساعدة الدول التي تعاني من صعوبات طارئة في موازين مدفوعاتها. أما الغرض من إنشاء البنك الدولي فيتمثل في إعطاء مساعدات للدول التي تحتاج إلى تدابير مساعدة أكبر من التي يستطيع صندوق النقد الدولي تقديمها، مثل قروض تغطية الإنشاء أو التطوير الرأسمالي (ومن هنا استمد البنك اسمه) . ويتم الاكتتاب في أموال البنك من خلال أعضاء صندوق النقد الدولي على أساس الحصص. ويكون تقديم القروض إلى الحكومات، ولكن يمكن تقديمها كذلك إلى الشركات والمؤسسات، وذلك فقط في حالة ما إذا توافر ضمان حكومي للقرض.

جميع حقوق النشر بكافة صورها محفوظة للمؤلف. لا يجوز النقل أو الاقتباس إلا بذكر المصدر

? البنك المركزي ... Central Bank

تعد الوظيفة الأساسية لأي بنك مركزي هي القيام بتنفيذ السياسة النقدية للدولة، ويتطلب ذلك ضرورة تنسيق العمل مع الحكومة ووجوب أن يكون له بعض السلطات الرقابية على البنوك التجارية. ويعد الكثير من البنوك المركزية مؤسسات مؤممة تؤول ملكيتها للدولة، ولكن حتى عندما لا تكون البنوك المركزية مملوكة للدولة فيجب عليها العمل في إطار الخطة العامة التي تتبعها هذه الدولة.

وعلى الرغم من أن العمل بالبنوك المركزية يعد من الأفكار الحديثة نسبيا، إلا أن هناك الآن عدد قليل فقط من الدول التي ليس لديها مثل هذه المؤسسات. وقد بدأ البنك المركزي البريطاني Bank of England في أن يأخذ على عاتقه القيام ببعض وظائف البنوك المركزية - مثل وقوفه كمقرض أخير للنظام الائتماني - منذ منتصف القرن التاسع عشر تقريبا.

أما نظام الاحتياط الفيدرالي - الذي يضطلع بوظائف البنوك المركزية في الولايات المتحدة الأمريكية - فقد تم إنشاؤه في عام 1913. كذلك فقد