قد تبدو العودة إلى كتاب طبقات فحول الشعراء ودراسته من جديد مستغربة بعد تلك الدراسات العديدة التي تعرضت له؛ التي جاءت في معظمها في بطون كتب النقد كجزء ضروري لتمثيل بدايات التأليف النقدى.

ولكن الأكثر غرابة حقًا ألاَّ نجد دراسة متأنية تحاول استكناه حقيقة الكتاب والوقوف على ماهية ضوابط ابن سلام النقدية؛ التي كانت في نهاية المطاف أبلغ تصوير لحالة النقد الأدبي في صورته الأولى المنظمة.

لذلك استعرضت هذه الدراسة مختلف المباحث والقضايا التي عالجها الكتاب، واهتمت بالقضايا الأدبية والنقدية منها واعتنت بتحليلها وإبداء الرأي فيها، وقد حرص الباحث على الكشف عن ماهية مقاييس ابن سلام النقدية ومدى موضوعيتها، واستجلاء حقيقة مقاييس الجودة التي اعتمدها ابن سلام في تصنيف فحول الشعراء وإنزالهم منازلهم من طبقاته، ثم إبداء الرأي في تلك الطبقات ومناقشتها في ضوء منجزات الحركة النقدية والتنبيه على أوجه القصور ومواطن الإصابة.